【大紀元1月31日報導】（中央社華盛頓三十日法新電）美國空軍已確定開放投標，讓歐洲航太防衛公司能夠與美國波音公司一起競標新一代空中加油機合約。
國防部承諾，變化不定的新一代空中加油機KC-X計畫將開放投標，這項計畫是為了更新空軍老舊的空中加油機，新合約總價將高達兩千億美元。
這項合約遭到美國國會嚴密監督。一年前，一項採購醜聞使空軍最初與波音公司未經競標程序的合約被取消，重新招標。
空軍資深武獲主管培頓表示：「空軍依然承諾進行完全公開的競爭」。
她指出：「KC-X計畫是空軍首要優先武獲項目，並將持續在透明開放與審慎的態度下進行」，「我們全然不想出現只有（來自波音）一家供應商、一份企劃案的假設情況」。
美國與歐盟為補貼各自航太業者在世界貿易組織中進行法律爭辯，但國防部在「邀標書」中未提及競標與此事之間的關連。
「世貿條款」草案被視為對歐洲航太不利，其旗下的空中巴士公司是美國政府向世界貿易組織指控接受政府補助的主要目標。
另外，美國空軍邀約競標，似乎也會遭到歐洲航太美國合作夥伴諾斯洛普．格魯曼公司的異議；諾斯洛普已威脅指出，除非邀約條款修改為不以成本作為國防部的優先決定考量，否則就要退出此競標；以成本為考量會對比較便宜的波音產品有利。
諾斯洛普一旦退出，將使歐洲航太失去美國夥伴而無法競標。
波音在聲明中表示：「將供應帶給戰機最佳科技、符合納稅人最佳價值、以及政府承擔最低風險的空中加油機」。
新的加油機計畫不僅要能實施空中加油任務，還要能裝戴物資和人員。
歐洲航太以空中巴士A330客機為基礎的KC-30加油機，和對手波音公司的改裝767機型相比，燃料、貨物以及部隊載運量都比較大。
今天空軍提出的邀標書包括一百七十九架空中加油機，價值約三百到四百億美元，但到今年底簽約完成的整個合約，價值將達到兩千億美元。
美國空軍計劃更換從一九六０年代開始使用，以波音七０七客機為基礎的老舊KC-135同溫層加油機。
