【大紀元10月12日訊】
（編者按：本欄作者為Richard M. Alderman，目前任職UH，是法律系的教授。社區華人以及新來的移民往往對於美國人的日常生活不甚了解，對於每天都可能遇到的法律問題感到迷惑和困擾。本報今後將陸續刊登他的專欄，以饗讀者。）
問：我僱用一個樂隊到一個派對演奏兩場。他們要求我付給他們現金，因為以前他們收到的支票有問題。當演奏完第一場後樂隊離開了。我要求他們退回一半現金給我，因為他們沒有按照同意的條件去做，但是他們拒絕了。我沒有合同，可以到小額法庭去告他們嗎？
答：首先，你確實有一個合同。你似乎在想，唯一能夠強制執行的合同是一個正式的同意書，寫在一張紙上。事實上，任何一個項承諾，不管口頭上或書面上，都是合同。就法律來說，你同意付錢給樂隊，他們演奏兩場的口頭承諾是一項合同。如果他們因為早點離開而違背合同，你 有資格獲得賠償。照我看來，退還你一半現金聽來是個很公平的賠償。
我建議你寄給他們一封掛號信，要求退還一半你的錢。如果他們不回應，考慮到小額法庭去。
問：我的繼母去世，沒有留下遺囑。我有資格繼承她的產業嗎？
答：沒有。當一個人死亡，沒有留下遺囑，由法律決定誰繼承他/她的遺產。一個繼子/繼女是不包括在死者遺產的繼承人範圍之內的。
問：我們接到一個電話，告訴我們在4天之內付清買車的錢，否則就要收回車子。他們還說，他們可以要求法院命令我們付錢，或在拍賣我們的車之後從我們的工資裡面扣除欠款。 在德克薩斯州他們能這樣做嗎？
答：是，也不是。如果你不按照期限付錢，他們可以收回車子，把車拍賣掉，所得款項用來償付你的欠款。如果不夠付清你的欠款，他們可以到法院去控告你，要求你償還不夠的錢。如果他們打官司勝訴，他們可以得到一項要你付錢的命令。
然而在德州，這種債務不能由工資中扣錢。事實上，我認為從你工資裡扣錢的威脅觸犯德州討債法。
問：當你被列為共同簽字人，而車輛又被收回，你有什麼選擇嗎？我收到法院傳票，說我被控告了。他們能強迫我賣我的房子嗎？
答：作為一個共同簽字人，你的責任基本上和與你共同簽字的人是一樣的。換句話說，如果你不付錢，別人可以控告你。就這個案子來說，車子已經被收回賣掉了。將收入折合債款，還不能付清你買車的錢。如果這樣，你和你的債務人都有還債的責任。 假如你把欠款付清，你有法律上的權利向你的合夥人要求賠償。
如果你不付錢，債務人會進行訴訟，法院命令會傳給你。但是即使有法院的命令，他們也不能強迫你出售住宅。在德州，你的家園是例外，不能拿來償付這種債務。至於你被控告後會發生什麼，請看我的另一篇文章 「我付不起賬單」。
問：我的父親最近去世了。我是他的唯一存活的繼承人。他沒有多少財產，不過確實有一輛車。我怎樣把車子轉到我的名下？我必須僱用一名律師，經過遺囑認證的手續嗎？
答：你應該可以自己做這件事。在車主死亡後將汽車轉換到不同的人名下應該不是一件複雜的事。你可以用一份車輛繼承權宣誓供詞（affidavit of heirship）來更改名字。這份格式允許你將去世人的產權轉移到繼承人的名下。@(http://www.dajiyuan.com)
