「地中海飲食」泛指希臘、西班牙、法國和義大利南部等位處地中海沿岸各國，以大量的蔬菜、水果、海鮮、五穀雜糧、堅果和橄欖油，以及少量的牛肉和乳製品、酒類的飲食風格。
這些元素不但符合目前「高纖、高鈣、抗氧化」的健康風潮，研究更證實──地中海飲食可以有效降低罹患心血管疾病的風險，預防心臟病、中風、防癌、抗老化。最近西班牙的一項研究顯示，堅持採用地中海飲食方式，可防止心臟病的發生和避免糖尿病的出現。新的研究發現，吃地中海飲食的人群不大容易患新發糖尿病，地中海飲食的好處在糖尿病高危人群中尤其明顯，如有超重、糖尿病家族史、高血壓和其他危險因素的人群。
據路透社報導，西班牙的研究者表示，他們對一群健康者，評定他們食用地中海式食物和發生糖尿病的關係，結果發現採用地中海式飲食對減少糖尿病發生的程度大大超出了他們的預期。進行傳統的地中海飲食者比沒有遵照這樣飲食者，罹患第二類型糖尿病的機率要少百分之83，這項研究已於2008年5月30日發表在英國藥學期刊(British Medical Journal)上。
西班牙納瓦拉( Navarra)大學的流行病學教授Miguel Martinez-Gonzalez的研究團隊在1999年至2007年間針對13380名、沒有糖尿病史的大學生採用問卷調查的方式追蹤他們的飲食習慣和健康狀況，以研究地中海飲食和糖尿病發病之間的關係。
這些個案一開始就完成一份包含136種食物食用頻率的調查問卷，問卷中包含使用的油脂、烹調的方式，以及營養的補充如維他命等飲食狀況。結果發現，嚴格堅持吃地中海飲食的人患糖尿病的機率比其他受訪者降低83%。
研究者們還發現，被調查者中有較高罹病風險者，如年紀較大、體形較胖、或有家族糖尿病史和吸煙史等，但由於他們堅持採用這種飲食，因而糖尿病發病率沒有升高，所以筆者提出地中海飲食可能具有潛在的降低患糖尿病風險的作用。
世界健康組織估計全世界超過18億人有糖尿病，罹患第二類型糖尿病的人據統計有90%罹患肥胖和心臟病，全球因此而死亡者據統計佔全球死亡總數的6%。世界衛生組織（WHO）公開推崇地中海金字塔飲食法，是促進人體健康、長壽，使人充滿活力的最佳飲食法。
Martinez-Gonzalez表示，接下來將每2年進行問卷調查，來收集有關於飲食、生活方式、危險因素和醫療情況的資料再進行深入研究。◇
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