【大紀元8月16日訊】（大紀元記者施哲綜合編譯）王薇(Wei Wang，音譯) 住在美國馬里蘭州蒙哥馬利縣(Montgomery County)，她喜歡將洗淨的衣服在戶外太陽下晾曬，可是她居住的社區屋主聯盟禁止在戶外晾曬衣服，理由是不雅觀，並會導致當地房地產價格下滑。如果你也住在美國，是否也碰到類似的事情﹖本來在戶外晾曬衣服天經地義，卻成了社區住戶喊打的目標﹖
《華盛頓時報》報導，王薇說：「我們的屋主聯盟警告我別再這樣做。否則他們會採取法律行動。」「我寫了一封信向他們說明在戶外晾衣服是一個節約能源的好方法。而他們回信表示『請您了解社區的協議及規定，我們禁止在戶外晾曬衣服的。我們感謝您對節能的關注，並建議您在室內晾曬衣服。』」
社區聯盟禁止居民把衣服掛在戶外晾乾，是因為這些懸掛在門廊或庭院的內衣、毛巾或其他衣物有礙整體社區的美觀，並會導致房地產的價格下滑。這種戶外曬衣的行為尤其會惹惱那些沒有在戶外晾衣服、而希望保存他們及社區房屋價值的居民們，儘管這樣會造成環境及經濟上的支出增加。
王說：「如果我說在中國，大家都把衣服晾在外頭，有些人會嘲笑我。」她也曾在英國、丹麥和德國居住過，她表示：「這些國家的人也將衣服晾在戶外。」
王已經向新英格蘭地區的一個非營利性組織「洗衣清單」(Project Laundry List)尋求建議。這個組織提倡使用戶外曬衣的自然晾乾法已有近十年的歷史了。「洗衣清單」的發起人亞歷山大‧李(Alexander Lee)說：「科羅拉多州和夏威夷有法律來保護獨立屋(single-family homes)戶外曬衣的權利。」「而在其他地區，包括康乃迪克州、新罕布夏州以及佛蒙特州也有類似的立法。然而在馬里蘭州卻還沒有類似措施。」
從能源角度來看，烘衣機在家庭用電量上僅次於電冰箱，是第二大耗電的電器。
「美國憲法的使命是要維護所有公民的權利。這也是我們政府體制的基點。」維吉頓(Patricia Wigginton)是馬里蘭州屋主聯盟(Maryland Homeowners’ Association)的委員之一，她說，「然而這些社區聯盟的協議和規範卻恰恰違背了這個精神。」
《紐約時報》報導，最近美國聯邦及州政府還有環保人士們，都在倡導人們變的更「環保風」(eco-chic)，例如鼓勵將衣服晾在戶外以節約能源。然而在康乃迪克州，多數社區屋主聯盟卻都禁止戶外晾衣。
「房地產開發商用這些協議和規範來保障房地產的價值。」大衛 (David M. Royston) 說，他是舊塞布魯克(Old Saybrook)鎮的一位房地產律師。他說：「很顯然的，有觀點認為晾在曬衣繩上的衣服不利於房地產的價值。」「要改變這個制度很困難，需要各社區的屋主達成一致的決議，或是公寓的組織委員會投票通過決議才行。」
金‧麥克連(Kim Mclain)表示：「目前為止，在康乃迪克州的私人社區裡，尚未有人公開挑戰這項曬衣繩的禁令。」她是社區聯盟機構(Community Associations Institute)的州分會負責人，這是全國性的公寓及屋主的聯盟組織。
來自康乃迪克州柏林鎮的卡羅 (Carol Bouchard) 說，她搬進銀色山脊 (Silver Ridge)，這個位於雷曼特遜山 (Lamentataion Mountain)的 77間房屋和48個相連單位的私人社區，就是因為這邊有戶外晾衣的禁令。
曬衣繩激怒鄰居的例子被記載在一樁著名的法律案件中。在1956年，紐約州雷市(Rye)的魏博斯特夫婦(Webster)在他們家庭院懸掛了六條掛滿破爛衣服的曬衣繩長達五年之久，為的是抗議高漲的房地產稅。在1961年，巿政府通過了禁止在前、側庭院晾衣服的禁令，魏博斯特博士因此被罰款並入監11天。他向最高法院提起上訴，但被駁回。
暫且先把美觀和自由的問題擺在一旁，戶外晾衣真的能省下可觀的電力嗎？環保專家肯定的回答是。康乃迪克州的環保部門以及聯邦能源資訊局均建議在戶外晾衣以節省能源。
以目前的電費計算，若一週烘乾六次衣物，一年下來可花費數百美元。以同樣的烘衣量計算，康乃迪克電力公司的顧客一年要花292美元。
「然而，對許多人來說，將衣服晾在戶外是貧窮的象徵。」亞歷山大‧李說。
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