【大紀元1月14日訊】在火星上部份區域的岩石會以非常統一的奇特方式整齊有序的分佈，這種現象困擾了科學家很多年，不過現在他們也許找到了答案。
據美國太空網1月9日報導，亞利桑那大學圖森分校的地球學家喬恩‧佩利蒂爾（Jon Pelletier）表示，火星是個多風的行星，但它的大氣非常稀薄，所以風將把這些大小是四分之一個壘球到一個壘球的小岩石捲起來應該非常困難。
佩利蒂爾和他的同事們現在認為，這些岩石經常會移動，隨風翻滾，形成一個可使它們整齊排列的天然反饋系統(natural feedback system)。
他們認為，岩石發生翻滾的情形如下：風移開岩石前面的散沙，使岩石前面的地面凹陷下去，而且沙粒會不斷在岩石後面堆積，形成一個小沙堆。一定時間後，岩石會向前翻滾，進入凹陷處。只要風繼續吹，這個過程就會不斷重複，岩石就會繼續向前移動。
佩利蒂爾說：「這個過程重複5次、10次、20次後，小岩石就會四處移動。它們移動的距離可能是它們的直徑的好多倍。」一連串的岩石間也會發生類似現象。在一群岩石中，那些位於最前面的岩石會擋住位於中間或者位於風邊緣的岩石的去路，最終使它們聚集在一起。
因為位於風中間或者風邊緣的岩石受到的風力比較分散，因此這些岩石被風吹到的一面，地面上會形成一個窪坑。結果，這些岩石不是繼續隨風向前移動，而是滾入窪坑裡。這樣，岩石就會越聚越多。該研究結果發表在1月的《地質學》雜誌上。
在這項最新研究中，佩利蒂爾利用3個電腦模擬對這個想法進行驗證。這3個電腦模擬包括：空氣流動、沙蝕和沉積作用模式以及岩石運動模擬。他將這些模擬結果與火星探測漫遊者「勇氣」號拍攝的火星圖片上的每個岩石與距離它們最近的鄰居之間的距離進行了比較。火星岩石的模式與這些模擬的預測結果非常一致。
目前收集到的一些證據，有力支持了火星表面一些地區的岩石是如何有序排列的觀點。例如，懷俄明大學的詹姆士‧斯特曼（James Steidtmann）進行了一項岩石逆風移動的實驗。他利用一個風洞查看沙灘上的鵝卵石是如何在風中移動的，結果顯示，隨著時間過去，岩石會逆風移動，並形成一種固定的模式。(http://www.dajiyuan.com)
