德國童話大道上坐落著一座古城——哥廷根，人口13萬，擁有一所大學。小地方大奇蹟，哥庭根最大的奇蹟在於它與諾貝爾獎的緣份。從1901年開始頒布諾貝爾獎以來，獲獎者不論是出生、學習、科研還是工作與哥廷根沾邊的，居然有44人（註：常說的45人是誤傳）。這不能不說是諾貝爾獎歷史上的奇蹟。
上個世紀初是哥廷根獲獎的黃金時代，那時哥廷根開放的學術氣氛、對學者的尊重、對不同學派的包容，使哥廷根雲集著世界上許多著名學者。大量的教授、學者獲得了諾貝爾獎，諾貝爾的各獎項包括文學與和平獎都有人獲得過，最多的還是自然科學。但到了1933年納粹掌握了哥廷根市大權之後，這一繁榮景象就消失了。普朗克Max Planck（物理獎，1918）曾跟希特勒面談，他警告希特勒解僱猶太人和持不同政見的政治學家會帶來破壞性後果。果不其然，在納粹統治期間，哥廷根沒有人得獎。
在長長的獲獎名單裡，猶太人伯恩教授Max Born是位不能不提的人物。他曾在哥廷根大學任教12年，是當時世界上最著名的物理學教授之一，也是哥廷根的榮譽市民。由於他的凝聚力和影響力，圍繞在他身旁的著名科學家總是不斷，他的博士生馬麗亞‧哥珀特‧麥亞(Maria Goeppert-Mayer)後來也是獲獎者（物理學獎，1963）。
1933年希特勒當上了德國總理後，伯恩教授被迫提前退休，並被趕出德國。二十多年之後，鑒於他在哥廷根期間的研究成果，諾貝爾基金會於1954年將該年度的物理學獎授予了他。自他開始，納粹政權又趕走了好幾位有名的猶太教授，一時間哥廷根人心浮動，許多並非猶太人而事業有成的教授、學者也紛紛離開哥廷根和德國，如曾在哥廷根當過教授的內斯特Walther Hermann Nernst，（1920，化學獎）憤然辭去他在柏林大學的教授職位。學者中大部份去了美國、加拿大和英國，哥廷根失去了往日的輝煌，此後哥廷根很長時間與諾貝爾獎無緣。
二戰後，諾貝爾獎似乎又重新看好哥庭根，1948年2月在哥庭根成立了馬普研究所，聘請了諾貝爾獎獲得者漢恩Otto Hahn（化學獎，1944）擔任首屆主席。後來又有四位得到化學、醫學和物理獎。
縱觀哥廷根歷史，不難發現，哥廷根的成功在於它對世界各地知名學者具有特殊的吸引力，同時也在於它的自由程度、對不同學派的包容、對學術嚴謹的作風、對學者的尊重和不斷地與世界第一流大學所進行的交流。在納粹統治的時代，這些優良傳統無疑被破壞得蕩然無存，學者被掃地出門，大學不再是科學的殿堂，而是淪落為爲納粹政治服務的工具。
一次，一位中國人聽到有關哥廷根與諾貝爾獎的故事後恍然大悟：哦，得諾貝爾獎原來與制度有關。＠* (http://www.dajiyuan.com)
