【大紀元12月21日訊】（大紀元記者楊天儀編譯）自06年開始，麻州向貧窮居民提供幾乎免費的戒菸計劃，希望這項由聯邦醫療輔助計劃（Medicaid）支持的戒菸計劃有朝一日能取得成效。讓麻州官員沒有料到的是，這一計劃在三年內就取得顯著成效，並且吸引了全國其他州的矚目。數據顯示，麻州窮人的吸菸率大幅下降，自計劃開始時的約38%，到了2008年，窮人的吸菸率降至28%，即兩年半內菸民數量下降了三萬人。
有數據顯示，戒菸率下降也幫助降低了因心臟病、哮喘發作而需要入急診室或住院的人數。
雖然該數據還沒有被同業評審，但已經獲得全國性的關注。幾位的聯邦參議員及禁菸人士引用該數據，推動全國健保立法，在全國範圍內推廣類似的由Medicaid資助的戒菸計劃。
伊利諾州參議員多賓（Richard J. Durbin）及佛蒙特州參議員桑德斯（Bernard Sanders）已經提出了修正案，推行該做法。如果該案不獲通過，愛荷華州參議員哈金（Tom Harkin）稱將另尋途徑令兩院取得共識。他表示，這是一個可令人民健康，又減少開銷的可行方法。
麻州的這項戒菸計劃在全國是首例，對任何Medicaid計劃的受保者，提供支付幾乎額免費的諮詢及藥物，大部份的其它州對窮人並沒有提供近似的幫助。
在開展該戒菸計劃前，Medicaid計劃受保人的吸菸率很長時間裏都沒有改變過。該族群的吸菸率比大眾的吸菸率的18%高出很多。
現在的參議院健保方案中，Medicaid受保者中只有懷孕婦女能享合資格接受全面的戒菸治療，包括藥物及諮詢，但懷孕婦女通常被勸告不要使用戒菸藥物。眾議院上月通過的方案提供了比Medicaid更多的覆蓋範圍，反吸菸團體正遊說參議院採用該方案。
在麻州的這個計劃中，18至64歲的Medicaid受保者可以合資格獲得180日的戒菸藥物，包括戒菸藥Chantix及bupropion，以及每年16次諮詢期。共同支付金額不超過三美元，而且通常不需要預先獲得批准。
麻州的該項計劃在頭兩年用1,100萬美元。麻州研究人員也觀察了沒有保險的居民（通常較窮）的吸菸率情況，發現情況沒有改變。
據美國肺協會稱，全國共有六個州向Medicaid用戶提供類似的廣泛的戒菸輔助計劃，麻州是其中之一。其它州還包括印第安納州、明尼蘇達州、內華達、俄勒崗州及賓州。
而麻州是唯一的州報告了顯著的吸菸率下降的情況。專家認為，可能其它州並沒有努力推廣該計劃，或沒有跟蹤數據。
2008年聯邦疾病防治中心（CDC）的數據顯示，美國人中20.6%是菸民，而2004年的這一比率是20.9%。吸菸引發的健康問題每年花費了Medicaid 系統超過220億美元，佔總開支的11%。◇ (http://www.dajiyuan.com)
