她為家鄉的饑饉所震驚
1960年，劉桂陽，女，21歲，湖南省衡陽縣上峰鄉白沙村人。1957年，18歲的劉桂陽和退伍軍人李培務成了家。李培務在湖南省郴縣鯉魚江電廠保衛科當警衛，劉桂陽在廠裡當運煤工，干苦力。
當時農村由於大躍進三面紅旗工作的失誤，飢餓流行，農民沒有飯吃，餓殍遍野。劉桂陽得知農村的爺爺和父母因為飢餓，都得了浮腫病，焦急萬分，趕回家去。路遇一位老人，拄著枴杖，出門討米，行走吃力。聽老人說，他所在的食堂70多天沒有一粒糧食，九成以上的人餓得得了浮腫病。劉桂陽趕回家後，又得知姑媽因要求分點自留地種菜而被批鬥，逼得跳塘自殺了，留下5個孩子天天哭喊，全勞力每天只有2兩米，大家都在死亡線上掙扎！
在北京張貼標語被捕
劉桂陽看到人民公社農民的生活這麼苦，餓死餓病這麼多的人，還不如舊社會，毛主席和黨中央知道嗎？她下定決心去北京反映情況。動身之前，她買來毛筆，墨汗和白紙，關在屋裡面寫標語：
打倒人民公社！
剷除消滅人民公社！
人民公社使大家都挨餓，人民公社不好！
人民公社是發展生產的障礙！
人民公社是阻礙社會主義前進的高山！等等
這些觀點雖然出自劉桂陽的口，但代表了當時廣大農民的心聲，是在飢餓線上掙扎的農民的呼號！劉桂陽一口氣寫了12張，她也預見到了由此會引起的嚴重後果，於是她給丈夫留下一封信：
我於今日遠離家鄉，為挽救我爺爺和廣大農村群眾的生命貢獻我的力量，也可能獻出生命。萬一如此，請把兒子撫養成人。
愛妻桂陽留字
1960年7月26日，她來到北京，尋到中南海北門。傳達室的人接待了她，她說自己是來北京為農民反映困難的，要求周總理或國務院的領導接見。結果當然可想而知，劉桂陽被擋在門外，她不甘心，難道說白來一趟！她來到門樓西側，把6張標語貼在了西牆上，立刻有路人圍觀，大家都用吃驚的目光看著她。劉桂陽貼好後，又跑去告訴大門前的警衛戰士說，那標語是我貼的，我要向毛主席和黨中央反映農民的真實情況。
半小時後，開來一輛吉普車，從車內跳下兩男一女三個公安，要她上車。車子一路呼嘯，來到一個關押犯人的地方。公安向她宣佈：這是北京西城區公安局，因為你犯有張貼反動標語罪，從現在起，你被拘留了！
劉少奇對劉桂陽一案曾批示
1960年，國家主席劉少奇主持一線工作。他從一份《公安工作簡報》上看到了劉桂陽一案後，對公安部副部長徐子榮作了批示：
「農村因缺糧餓死了人，這是事實。請你馬上轉告當地政府，對劉桂陽事件先不要定性，送回原籍，並把結果上報中央，要對她反映的情況進行詳細調查，再進行處理。」
1960年9月16日，湖南省郴縣公安局派人來京將劉桂陽押回了郴州，銬上手銬。當月27日，郴縣人民法院以反革命罪判處劉桂陽有期徒刑5年，並在她工作的鰈魚江電廠召開宣判大會。1960年11月20日，劉桂陽突然獲釋，保外就醫。這時她的爺爺餓死了，她上北京終未能挽救爺爺和千萬農民的生命！
1961年2月，因為劉少奇作出指示要求複查劉桂陽的案件，郴縣副縣長王朋義找劉桂陽談話，告訴她的事將按人民內部矛盾處理，宣佈撤銷法院對她的判決，並對她的工作和生活作了妥善安排。不久，劉桂陽回到了電廠上班。
1968年10月31日，中共八屆十二中全會，把劉少奇永遠開除出黨，撤銷黨內外一切職務。劉桂陽也跟著遭了殃，成了「黑線人物」。1969年3月16日，劉桂陽被軍管會拘押，並在上萬人大會上宣佈1961年對她的改判無效，並加判刑期5年，執行10年有期徒刑。她被拘押在湖南省茶陵縣淶江荼場勞改，與著名的潘漢年在一個勞改隊。這期間，她禍不單行，13歲的兒子夭折，父母相繼去世，精神上和肉體上飽受痛苦。
1970年8月林彪一夥垮臺。10月27日，郴州中級人民法院撤銷了軍管會對劉桂陽的判決，維持1960年的原判，監外執行，劉桂陽被遣送回農村勞改。一直到1979年4月1日，郴州中級人民法院才宣告劉桂陽無罪，不久，劉桂陽重新上崗，成了衡陽市電業局的工人，直到1987年退休。
