西港刈香燒王船 上萬信徒參與

【大紀元5月11日報導】（中央社記者楊思瑞台南縣11日電）今年獲行政院文建會指定為國家重要民俗活動的台南縣「西港刈香」，今天上午進行今年香科的送王船祭典，數噸重的金紙與祭品隨王船火化，象徵災厄沒入天際。

今年的台南縣西港慶安宮己丑香科王醮大典從國曆5月6日拉開序幕，7日「請媽祖」，8日、9日、10日3天進行刈香遶境，今天進入最後的送王、燒王船儀式，吸引上萬名信徒前往參加。

今天上午8時由信徒齊力將王船從慶安宮拉出，在道士引導及神轎、藝陣的簇擁下至曾文溪畔的火化地點，王船上的道士不時向兩旁灑下象徵平安的金紙，信徒爭相撿拾，還有人將雨傘倒著拿，以求多接一點平安金。

今年由信徒奉獻準備與王船一起火化的「王船金」約有數噸重，廟方動用推土機才得以將金紙堆起，上午11時左右，與擺放在王船上、由紙糊成的神像、兇煞及瘟王像等物品一起火化，象徵驅趕一切疾苦及災厄。

每3年1科的西港刈香已延續225年未中斷，今年為第76科香，素有「台灣第一香」美名，今年已獲文建會指定為國家重要民俗活動。