【大紀元5月2日訊】(美國之音記者：瓦格納邁阿密報導)對甲型H1N1流感疫情，即先前說的豬流感做出的緊急反應使得已經受到目前經濟衰退傷害的衛生部門開支增加。
甲型H1N1流感爆發使得美國各地衛生部門對新的疑似病例進行化驗以及對人民進行預防教育，這些都必然增加地方衛生部門的費用支出。
從亞洲發生的薩斯和禽流感等全球性疾病爆發得到的教訓，華盛頓正在帶頭應對這種疾病。
*專家：美國有能力應對甲型H1N1流感疫情*
塞雷娜·溫特爾是設在華盛頓的“美國健康信託”組織的資深研究人員，這個組織倡導加強疾病預防。溫特爾說，到目前為止，美國對甲型H1N1流感的反應非常及時。
溫特爾說：“我們看到聯邦機構跟州和當地衛生部門進行了大量協調工作。大家可以把這歸功於過去三年半以來制定的有關規劃。”
溫特爾說，布什政府時期撥出大約70億美元以提高國家計劃和協調緊急健康問題的能力。
儘管聯邦層面工作有所改善，但是許多地方衛生機構的情況卻並不好。經濟衰退切斷了各市和各州的重要稅收資金來源，迫使他們削減醫療保健預算和裁員。
*地方醫療部門缺乏資金令人擔憂*
羅伯特·佩斯特朗克是美國“全國城鎮衛生官員協會”執行主任。他說，地方衛生部門去年的財政收入減少了大約3億美元，有7000員工被解僱。他說：“這些部門無法繼續做他們通常能完成的工作，而只是做一些在疾病流行期特別需要做的工作。”
佩斯特朗克說，到目前為止，地方衛生機構已經付出了巨大的努力，但是他擔心的是，假如甲型H1N1流感的疫情惡化怎麼辦。
如果醫院開始接收甲型H1N1流感病人，這些人需要長期護理和監測，那麼抗擊這種流行病的費用就會猛增。
*沒有醫療保險得患者將面臨困境*
對於每個患者來說，保險公司可能會支付他們的化驗費和重症病人的住院治療費。不過，溫特爾說，許多美國人沒有健康保險。溫特爾說：“一個重要問題是我國有4300萬人沒有醫療保險，那麼誰將支付他們的治療和化驗費用呢？”
當病人沒有能力支付醫療保健費用時，聯邦和州一級衛生機構經常為他們付賬單。
奧巴馬總統星期二請求國會撥款15億美元，幫助抗擊甲型H1N1流感疫情，不過目前還不清楚這筆錢將如何分配。
佩斯特朗克認為，地方衛生部門應該首先得到聯邦資助。他說：“我希望奧巴馬總統提出並由國會撥出的這筆款項將直接轉給地方衛生部門，幫助他們應對這場疫情。”
佩斯特朗克說，聯邦資金會幫助支付抗擊甲型H1N1流感的費用，不過不會從根本上改變許多地方政府面臨的經濟困境。佩斯特朗克估計，地方衛生機構日常工作的資金短缺累積已達約300億美元。
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