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【大紀元5月3日訊】（自由時報記者張勳騰專題報導）紅磚主要用於建築，苗栗縣苑裡鎮曾是紅磚產業重鎮，隨著時代變遷，紅磚已逐步蛻變成磚雕藝術，業者朝觀光休閒經營，打造灣麗磚瓦文物館，讓民眾進一步貼近、認識紅磚，開創紅磚產業新風貌。
苑裡紅磚遠近馳名
苗栗縣苑裡鎮蘊藏豐富適合製磚的風化頁泥岩，早年苑裡鎮磚窯近20家，吸引「大甲磚」業者，紛紛將場區遷移至苑裡鎮。
金良興觀光磚廠負責人易榮昌說，他的父親易森獅在62年間成立苗栗縣第一座紅磚隧道窯，之後苗栗紅磚隧道窯紛紛成立，手工製磚轉型為工業製磚模式，全盛時期苗栗縣紅磚隧道窯約有40多條，苑裡即佔有12家窯廠、16條隧道磚窯，成為苗栗最大紅磚產區，也是全台灣最重要的紅磚產業重鎮。
6、70年代是台灣製磚產業全盛時期，相對的，過多的紅磚生產，開啟削價競爭的熱戰，80年適逢房地產低迷，原料、能源與人力等成本日益增加，加上多元建材加入市場競爭，造成市場需求萎縮。
市場萎縮力求轉型
80至90年間約有4/5的製磚工廠不堪虧損歇業、關廠，許多磚瓦工廠成了廢墟，僅剩幾家慘澹經營，一些業者也苦思產業轉型，除打造自有品牌，也著手朝觀光、藝術創新發展。
裝置藝術展現新貌
「紅磚可以用做建築，也可以形塑成裝置藝術。」經濟部工業局輔導苑裡鎮金良興磚廠從傳統產業創新轉型「製造兼服務業」，成效不錯。
93年行政院文建會輔導成立「灣麗磚瓦文物館」，園區內有磚砌成的風車、巴黎鐵塔等磚雕藝術，一改民眾對磚雕的刻板印象。
有不少旅遊團體，被安排到園區參觀紅磚生產線，透過與紅磚的直接接觸，了解紅磚的防火、隔音、隔熱及耐久、濕吸乾吐等特性，提高對紅磚喜好度。
台灣磚造建築400年以來一直是民眾棲身養護所在，隨著時代演變，紅磚由傳統產業，結合觀光帶來新契機，為紅磚產業注入新的活水。
