【大紀元6月8日訊】不久前北半球天文觀測者捕捉到了今年首次夜間發光雲照片。科學家認為，夜間發光雲現象和太陽活動週期有關，由於太陽活動減弱，今年夏季北半球將會出現大量的夜間發光雲現象。
據英國《新科學家》雜誌報導，夜光雲首次被觀察到是在1885年，那是在印度尼西亞強大的拉客卡托火山爆發兩年之後，在黑色天空中，一些薄而纖細的絲狀物發出藍光。當時科學家一般認為是因為火山的灰燼導致了晚間天空壯麗的晚霞美景。但是，德國天文觀測人員柏克豪斯（T. W. Backhouse）注意到事情蹊蹺。他發現一些夜晚在黑色天空的背景上，一些纖細的絲狀物發出電弧般的藍光。
最後，隨著那些火山灰燼落定、拉客卡托鮮艷的晚霞因此也凋謝了。然而，夜間發光雲卻保留了下來。而且範圍還在擴大。過去這些夜間發光雲只能在緯度50度以上的諸如斯堪的那斯維亞、俄羅斯和英國才能看到，但近來年，在美國的猶他州和科羅拉多州也能看到。夜光雲現象不僅越來越多了，而且還越來越亮了。
但對於為什麼會出現夜間發光雲這種現象，科研項目學家卻一直找不到原因。
一般認為天空中的雲彩是由許多細小的水滴或冰晶組成的。在一般雲層中，冰晶體的形成和生長需要兩個要素：水分子和這些水分子的附著物——比如塵埃。水在塵埃上聚積形成細小水滴或冰晶體的過程交形核。
一般的雲層離地球也相對比較近，從諸如沙風暴等方式獲取塵埃。但夜間發光雲所在的位置卻較高，這些夜間發光雲處於50至85公里高的一種成為中間層的雲層中間。中間層不僅非常冷(零下125攝氏度)，而且非常乾燥，要比撒哈拉沙漠上面空氣乾燥一億倍。夜間發光雲的冰晶體的冰顆粒尺寸大概與香煙煙霧的顆粒差不多。那麼在如此高的高度發光雲的水是如何形成冰晶體的呢？把灰塵一直刮到中間層是非常困難的。這一謎團一直困惑著科學家們。
在1883年拉客卡托火山可以供給中間層塵埃，但是類似大規模的火山爆發最近並沒有出現，這解釋不了我們現在看到的雲彩。因此有科學家推測說或許發光雲的塵埃來自外太空。
關於夜間發光雲的疑惑還很多，比如它是否與氣候變化有關？或者它是流星體的不尋常信號？……
有科學家發現夜空發光雲的出現似乎與太陽活動11年週期相聯繫的。當太陽活動平靜、釋放出較少紫外線時，夜間發光雲現象就會增加。由於近幾年太陽活動非常沉寂，甚至有點反常，因此科學家推測，或許今年夏天北半球的夜間發光雲將會特別多而且亮。(http://www.dajiyuan.com)
