【大紀元7月12日訊】如果在中國，某個人在商店裡拿了點小東西或者忘了付錢，店主發現後，追回來，罵幾句，嚴重的打一頓，可能就了事了。但在美國，幹這種事的人可能就不會這麼容易脫身了。在刑事法上有一個罪名叫「商店偷竊罪」，專門用來對付那些喜歡沾小便宜，順手牽羊的人。據報導，犯這種罪的美國人非常普遍，犯這種罪的新移民或外國人也比較多。因為這種罪也可能影響新移民或外國人的前途。故在此引起華人讀者的注意。
什麼是「商店偷竊罪」呢？簡單說，就是不付錢或不付全款拿走別人的東西。那些行為算是「偷竊」呢？凡是沒有付錢就從商店裡取走東西就是商店偷竊。在商店裡偷換標籤，塗改價格，故意告訴收款員錯價錢，將商店裡的東西放入自己隨身帶的提包裡，等等都是。此外，藉在更衣室試衣服之機，將商店裡的衣服穿在自己身上，或將商店裡的鞋穿在自己腳上，或乘商店外無人之機，將擺在店外的貨物順手拿走，更是偷竊。
有人會問：究竟拿走多少錢的東西才算「商店偷竊」呢？法律沒有規定最低限額。拿走幾毛錢的東西，也可能被抓進監獄。可能有人還會問：「犯了商店偷竊罪會受到什麼樣的處罰呢？要看在什麼地方的商店偷竊。各州有不同的規定。喬治亞州法規定：拿走數額300美元以下的為輕罪，根據情節輕重，會受到不同的處分，嚴重的會被處於一年以下的監禁。300美元以上的為重罪，判一到十年不等。如果以前犯過同樣的罪，處罰則不受限制。喬治亞州的有些郡(county)還有自己制訂的商店偷竊行為的「嚴打」政策。例如，亞特蘭大西面的道格拉斯郡(Douglas County)要求將所有被發現在商店偷竊東西的，不論數額高低，一律將他們送到監獄裡坐一段時間的牢。檢察官的邏輯是，只要把這些人關起來，購物中心商家不會受損失，經濟才有可能得到發展。在此我要指出的是，有些州的法律比喬治亞州規定還要嚴厲。比如，在賓西法尼亞州，拿走150美元以下的物品，可處罰款300美元，或監禁90天，或二者並罰。拿走150美元以上的，可處罰款高達一萬美金或長達五年監禁或二者並罰。
很多幹這種事被抓的人都後悔不已，因為他們很多是一時「鬼迷心竅」或「財迷心竅」，並非有意去拿。有時只是貪圖小便宜，抱著不被別人發現的僥倖心裏。現在幾乎所有的商店裡都安有攝像機，還有一批人時刻盯著每個顧客。有些商店職員還特別關注看起來像新移民的顧客，對那些在商店裡鬼鬼祟祟，東張西望的顧客更加「特別關照」。儘管如此，商店零售業每年仍遭受成千上萬美元因為「商店偷竊」帶來的損失。
因商店偷竊被抓還對移民身份產生嚴重後果。如果被判刑一年以上，坐完牢後會被移民局直接關入移民局的監獄，等候遞解出境。即使沒有被判刑或判刑不到一年，也會對將來的移民身份或入籍產生極為不利的影響。如果有人確實「鬼迷心竅」，因此被抓，不應多說話，用不著急於認「罪」，應立即找律師幫忙。還不是美國公民的，必須考慮移民方面的法律後果。
總而言之，到商店採購貨物，要特別小心。 沒有付錢的東西，決不能帶出商店；喜歡的貨物上標價不明的，應詢問商店工作人員，決不能擅自調換標籤或者混裝貨物。自身攜帶的東西一定要和還沒有付錢的東西分開放。不替他人甚至陌生人帶裝有貨物的提袋出商店。有喜歡佔他人小便宜習慣的人，應儘量少去或不去逛商店。還是一句話，不是自己的東西，不要；沒有付錢的便宜，不佔。要想人不知，除非己不為。如果以前的事情沒有被發現，自己慶幸一下，洗手不幹了。萬一有讀者因為此類事情被抓，應及時尋求法律幫助。
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