【大紀元7月4日訊】據新華社報導，由於州議會中民主黨和共和黨議員未能就新財政年度預算方案達成一致，美國加利福尼亞州在從2009年7月1日開始的下一個財政年度中，面臨243億美元的預算缺口。州長施瓦辛格1日宣佈加州進入財政緊急狀態，通過各種緊急計划來削減州政府支出。輿論認為，如果加州預算赤字久拖不決，加州政府將成為美國第一個破產的州政府。更讓美國人擔憂的是，與加州類似的「病痛」也在美國其他地方出現，目前至少還有十多個州的財政面臨著無米下鍋的窘境。美國最富的加州猶如第一塊多米諾骨牌，其危機一旦加劇，將可能引起一系列連鎖反應。
看到上述消息，作為中國人，自然會開始擔憂中國一些地方政府面臨的財政困境。
我曾經寫過一篇題為「地方其實很差錢」的短文，提到對大部分地方政府來說，在經濟危機衝擊下，稅收收入大減，而其他的收入，尤其是和土地相關的出讓金更是暴減，因此財政壓力陡增， 據說一些出口依賴比較嚴重的區域，財政已經快無米下鍋了。 「目前的事權和財權的配置結構，類似「既要馬兒跑，又要馬兒不吃草」，就是地方政府財政上的制度困境。」
現在2009年半年過去了，我們也許可以看得更加清晰了。根據官方統計數據，2009年1-5年全國財政收入遞減6.7%，而支出則增加30%， 而財政部也公開表示，由於稅收收入低於預期而政府支出增速卻快於預期，中國今年的公共財政前景黯淡，財政收不抵支的矛盾將逐步凸顯出來，全年財政收支形勢嚴峻。
其實，從全國的視角看問題沒有充分反映出問題的嚴重性。因為財政收入遞減呈現出極大的地區差異性，筆者尚無法查到1-6月各地財政收入下降的完整數據，但是一些地方的財政收入下降下降了20%以上的新聞則隨處可見。表面看，下半年的經濟數據可能會光鮮一些，GDP增速可能提高，不過從財政收入的視野來看，目前的經濟增長，是沒有質量的增長，因為財政收入並不隨著經濟增長而同步增加。
問題中更嚴峻的一面是，大部分地方政府債務水平本來就已經高企。由於地方人大事實上無法約束地方財政支出，因此財政紀律鬆弛，財政支出大手大腳，是大部分地區的常態，公車消費，公款旅遊，大吃大喝等統統納入財政支出。有的地方債務與GDP的比率處於令人擔憂的水平。在現有的權力配置格局下，一方面，地方政府的權力缺乏來自民意代表機構的約束，財政支出無度；另外一方面，地方政府必須對上負責，因此中央也不允許地方政府開展獨立的融資渠道。2009年由財政部代發的2000億元地方債券，算是一個應急性的安排，但是也是杯水車薪，無法根本解決地方政府的債務壓力。
在這個意義上，加州的財政危機還無法和中國地方政府的財政危機相提並論。加州的財政危機畢竟還只是議會和行政機關的角力，而中國地方財政危機體現的是地方經濟和政治的綜合病症。
分析到這裡，一個有意思的猜測是，哪個地方政府將率先破產？大體上這個問題可以通過三個角度來分析可能的答案：一是地方經濟結構比較單一的，受經濟危機影響比較深重的， 二是形象工程比較多的，政府大樓比較偉岸的，三是該地官員政治前途看漲的…其中原因，則留待讀者自己去體會了。
不過雖然有了這些分析思路，但是由於相關信息的匱乏，還是無法作出一個精確的預測。 是蘭州？是蘇州？是杭州？還是九州？
我自己的一個猜測, 省會級城市是河南鄭州，原因有幾點，一是鄭州區政府建築天下聞名， 二是鄭州的吏治也有其特色，撿破爛的和紀委書記鬥法的故事天下聞名， 三是最近政治規劃局副局長逯軍的名言，「你是準備替黨說話，還是準備替老百姓說話？。 原因可以歸結為一句話，這樣的政府不破產是不道德的。(http://www.dajiyuan.com)
