【大紀元8月18日訊】(美國之音記者：柴姆斯華盛頓報導)一項新研究對美國日益嚴重的肥胖症問題導致的費用做了定量分析。專家們正在設法研究出新的方法來徹底扭轉這一趨勢。
美國三分之二的成人和五分之一的兒童的體重，都超過了醫生設定的健康體重標準。這些超重的人身體不健康也是不足為奇的。難怪，專家們要談論肥胖症這種“流行病”了。
美國疾病控制與預防中心主任托馬斯.富萊頓說：“肥胖症和與之併發的糖尿病，是美國僅有的狀況愈來愈糟糕的主要健康問題，它們正在迅速變得更為惡化。”
富萊頓醫生說，過去二、三十年以來，患肥胖症的人口比率上升了一倍。
最近的一項新研究報告估計，這種流行病每年要造成1千400億美元的額外醫藥開支。肥胖症患者比體重正常的人，平均每年在醫藥費上要多花1千500美元。
富萊頓醫生說，當然，經濟負擔只是整個問題的一部份而已：“經濟負擔問題之外，就是肥胖帶來的殘疾、病痛和早期死亡。我們社會必須採取更多的行動來解決這個問題。”
談到這裡，我們需要先把一些術語解釋清楚。肥胖症的標準，是根據體重指數而定的。體重除以身高的平方所得之商即為體重指數。體重指數達到或超過30就屬於肥胖症。例如，如果你體重100公斤，而身高是1米80，你的體重指數是31，這就被認為屬於肥胖症。另外一種類別是超重，這是指那些體重超出健康體重指數、但尚未達到肥胖症標準的人。
這份針對因肥胖症而導致額外醫藥支出問題的新研究報告，已經由《健康事務》刊物在網上發表。報告的主要撰寫人埃里克.芬克爾斯坦說，這些開支在過去10年來，增加了幾乎一倍。
芬克爾斯坦在美國北卡羅來納州三角洲國際研究院工作。他說，許多患肥胖症的美國老人的醫藥費用之所以較高，是因為肥胖症患者更有可能患有需要用藥物治療的慢性疾病，因而增加了處方藥物的使用。
他說：“顯然，肥胖症導致患者的開支很高。我們已經證明了這一點。我的看法是，將來真正能節省醫藥開支的途徑，是努力減少肥胖症的流行，解決與之相關的健康問題。具體地說就是改善飲食結構和增加身體活動。”
芬克爾斯坦的研究報告，在這次美國國家疾病控制與預防中心首次舉辦的全國控制與預防肥胖症會議上，成為主要議題之一。
在全國疾病控制與預防中心最近一期的出版物中，有一篇報告概述了防止肥胖症急劇流行的多種方法。疾病防治中心肥胖症防治處的處長威廉.迪茨說，這份報告指出了幾種方法可以幫助人們減肥，或者一開始就不讓體重增加。
他說：“這些策略包括，支持選擇健康食物和飲料，鼓勵母親給嬰兒哺乳，鼓勵運動或限制久坐行為，或者建立支持運動的社區。”
還有些建議是：在餐館進餐時吃小份食物，少喝帶糖分的甜飲料，在學校裡增加體育活動，增加走路的機會等。
疾病控制與預防中心主任托馬斯.富萊頓說，儘管人們的飲食習慣和運動量可能都是難以改變的，但我們仍然有理由看到希望。比如，紐約通過對煙草增稅的方法，使青少年的吸煙人數減少了一半。
富萊頓說：“關於汽水和其它甜飲料，包括業界消息人士在內的幾家消息來源提供的證據顯示，較高的價格可以有力地打消人們飲用汽水和其他甜飲料的念頭。”
鼓勵人們多運動，少進食，避免吃容易增肥的食物，在這方面，美國公共衛生部門面臨很大的挑戰。
關鍵詞：肥胖症，經濟負擔，飲食習慣，運動量
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