【大紀元8月27日訊】（大紀元記者李曉宇綜合報導）澳洲聯邦環境部長蓋瑞特（Peter Garrett）昨日批准了500億澳元的高庚天然氣項目，環保界擔心碳排放量的大幅增加會對環境造成惡劣影響，批評蓋瑞特放棄環保原則。蓋瑞特則表示自己的決定是強化了現有的環境保護法而非相反。
500億澳元的高庚天然氣項目對澳洲具有里程碑的意義，意味著澳洲的液化天然氣年產量將翻倍，蓋瑞特週三的環保審批正式給這個項目開了綠燈，西澳政府打算最早在聖誕節動工。
據透露，這一項目可能使澳洲增加高達百分之一的碳排放量。環保界對此提出了批評，此前他們曾建議液化氣加工廠另外選址，不要建在巴羅島。蓋瑞特坦承他無須考慮碳排放和改變工廠選址。
蓋瑞特告訴天空新聞說：「根據（現有的）這項法律，我無須考慮溫室氣體造成的影響或其他事項，我要做的是確定項目是否會對第三種因素造成自然環境方面的任何重大影響。」第三種因素指的是對瀕危物種和海洋生物的影響。蓋瑞特表示其他兩個方面前何華德政府已經批准，他只是加強了現有的環境條件。按照現有法律，考慮另外選址也不在政府的職責範圍之內。
為保護巴羅島的生態系統，蓋瑞特對這一項目外加了30項環境條件。
蓋瑞特否認他在這個項目上被縛住手腳，說他有信心這個項目的開發對環境的影響會減到最小。他表示由於該項目對碳排放交易計劃的額外需求均獲批准，預計會增加500萬噸的二氧化碳排放量。
一些環保主義者指責蓋瑞特放棄了他進入國會之前的（環保）原則。蓋瑞特告訴《晚間新聞》他認為自己仍然是個理想主義者。他說：「我認為你得保有理想去做這項工作，推舉自己，提出這些問題，希望能在政府獲得機會。然後作為一個部長做自己夢想要做的、你的政黨所擁護的事情。」他表示自己不知道高庚項目的碳捕獲和儲存（CCS）計劃會對環境造成什麼樣的影響，但他制定了嚴厲的規定。他說：「我提供了一個限制條件以確保我們監測地下水可能對物種造成的任何潛在影響。我知道一旦它（碳）真正注入地下後，我們對碳捕獲和儲存有嚴格的監管要求。」
為保護該地區的瀕危物種，如平背海龜，環境專家建議高庚項目從巴羅島A級自然保護區移址到西澳海岸環境更合適的地點。小企業部長艾默生（Craig Emerson）對此建議不以為然，他週四對澳廣電視台說：「這將大大影響項目的可行性。」艾默生強調巴羅島並不是「沒被觸及的地方」。他說：「巴羅島現在就有油井。」
他認為由於天然氣將出口到亞洲（中國），代替碳排放密集型的煤炭，這對全球環境大有裨益，所以事實上完全是一個環保企業。他說：「如果我們採取一個全球的視角……總體上對環境有積極影響，總體上對澳洲經濟也有正面發展。如果我們能夠減少全球碳排放量，那高庚項目的開發就是對的，每個人都應該支持它。」 (http://www.dajiyuan.com)
