【大纪元9月15日讯】（大纪元记者梁雅如编译）据拉丁美洲裔的权益组织“拉丁美洲裔全国委员会”近日公布的分析指出，由于申请美国公民的费用上升和经济的恶化，去年申请成为美国公民的人数下降了62%。
在2007年底，申请费从330美元上升到595美元，另加80美元的电脑指纹费。2007年有138万人申请入籍，使得平均处理时间增加了近两倍，部分原因是大家预料到费用将上涨。
去年，申请的人数下降到525,786人，是自2003年以来最少的一次。申请人 数最多的一次是在申请费上升76%之前的1997年，约有141万人申请。
近几年，非公民居民实际收入中间值（median）在下降，“有资格的申请人面临越来越大的经济压力，让申请成为公民变得遥不可及。”它建议政府要设法帮助降低申请费，并建议将收费冻结在目前的水平。
前美国移民局专员，目前在总部设在华盛顿的智库－“移民政策研究所”的资深研究员梅斯娜说，当申请费用增加时，申请的人数出现起伏都是很正常的。在这个案例里，费用上涨的比平时要高，是因为要支付技术升级和安全检查的改进。
她补充道，2007年申请人数增加的部分因素是在去年总统大选前，移民团体集中力量增加选民人数的结果。
根据三月份的国土安全部的报告，每年申请入籍最多的是墨西哥裔。申请入籍人数最多的州是加利福尼亚，佛罗里达和纽约。
但是，去年华盛顿地区和迈阿密的罗德岱堡（Fort Lauderdale）入籍人数大增。2008年在华盛顿地区有40,729名居民成为公民，而在一年前只有19,362人成为公民。大部分是在涨价前申请的。大部分的申请人来自萨尔瓦多和印度。
拥有大量移民成员的“公共事业员工国际联盟”执行副总裁梅迪纳说，他怀疑增加收费会阻碍许多想成为公民的人申请入籍。他说：“拥有美国公民权是一个非常非常有价值的东西，人们会想尽办法，尽一切努力成为公民，包括攒钱以支付他们申请所需要的钱。”
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