【大纪元2010年12月09日讯】（大纪元记者李映霖佛州综合报导）周三（12月8日）上午10时43分，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角（CAPE CANAVERAL）空军基地（Air Force Station），太空探索技术公司（Space Explorations Technologies Corp.，简称SpaceX公司）的猎鹰9号（Falcon 9）火箭的首次发射太空舱(定名为龙，Dragon)升空，进入轨道，绕地球转两圈、3小时后完成各项测试项目安全返回，落入预定区域 – 离墨西哥海岸约500英里的太平洋。
美国航空航天局（NASA）立即表示祝贺，SpaceX公司宣布龙太空航天飞行测试成功、完成使命。这标志着美国航天航空新纪元的开始。
随着美国航天飞机即将于明年正式退役，美国航空航天局正在雇用像 SpaceX等的私人 公司来完成向国际空间站提供补给及运载宇航员的任务。
这是美国宇航局的商业轨道运输服务方案的第一次试飞，也是龙太空航首次航天飞行，SpaceX公司的猎鹰9号火箭的首次发射。该火箭高158英尺，大约是航天飞机的外部燃料箱的高度。明年6月，SpaceX公司将进行模拟太空舱的发射。
SpaceX公司的总部位于加州，企划于2011年底向国际空间站运送供给。SpaceX公司总裁肖特韦尔（Gwynne Shotwell） 说，她的公司已投入6亿多美元到这次试飞工作，迄今收到来自美国宇航局的2.78亿美元。
SpaceX公司与美国航天局签有16亿美元的12次航天运输合同。位于弗吉尼亚州的 轨道科学公司（Orbital Sciences Corp.）则签订有19亿美元的8次航天运输合同。
