“你要看到烟蒂，绝对不是学生，是家长来这边或者是工人。我们学校的学生到目前，我不敢说都没有孩子抽烟，但是他在学校这个区块，因为我们没有那种风气，所以即使他在外面都抽烟，他到学校里面来，他绝对不抽。那在学校这么长的一段时间不抽烟，回到家里面，他慢慢就会改掉。”
明达高中校长蔡忠昌欣慰的说：“我们这边有高中的学生，有些是各个不同国中毕业的学生，他们以前在下课时间有时会抽烟。到明达，厕所没有半个学生在抽烟。没有那个环境，他自然就不会抽，慢慢就改掉了。”
学生抽烟、霸凌，是现代校园中相当头痛的管教问题，蔡忠昌十分自信的表示：“我们全校经过调查，没有任何一个案子是霸凌事件。并不是我们这边的孩子一进来就经过筛选，他们来这边，因为来自的环境不一样，所以就必需要有一个整合、重新教育的工作。从国中一年级开始，我们就安排好多场包括宗教、品行各方面的演讲，办好多的活动，让他慢慢能够适应这样一个环境。”
“我们设计的活动，全校7百多个学生都可以参与。”明达高中目前从国一到高三，每个年级3班，超过2公顷的校地，足供学校举办各式活动。青青校树发散着清爽绿荫，校园气氛温馨而友善，学生不但彬彬有礼，同时勤奋好学。100年学测成绩十分优异，百名应届毕业生中，各科都有人满级分，其中72级分、71级分各1人，70级分2人，60级分以上16人，比率相当突出，家长会开心地在壆校大放鞭炮庆祝。
明达高中位于台南市盐水区，邻近嘉义县义竹乡、布袋镇，和新营区接壤，学生来自附近乡镇，家长多以务农及渔业养殖为主。自1963年创校，至今近半个世纪。由于校方办学用心，2010年获教育部评选为优质化高中，升学率一再创新高，国立大学录取比率逼近40%，年年都有人考上医学系，是学子与家长心目中“品学兼优”的私立高中。
对于明达高中卓越的口碑，蔡忠昌除了感谢创办人蔡天再、董事长蔡忠典的大力支持与全体师生的共同努力，更感谢学校家长会的热心奉献。谦和有礼的言谈，体现了作为一校之长的泱泱大度与非凡气宇。
1961年出生的蔡忠昌，也是明达高中校友，东吴大学政治系毕业后，负笈美国攻读南加州大学公共行政硕士。当年党禁、报禁尚未开放，台湾社会仍然相当保守。留美期间，不但见闻增广、心胸更为开阔，美式课堂的民主批判作风，也让蔡忠昌有机会在对错之间深入思索，对其独立价值观的形成，助益甚大，也深刻影响其日后开放有序的治校风格。
2000年8月，蔡忠昌自退休的父亲蔡天再手中接棒校务。回忆从校务主任晋升为校长，“那时正好台湾经济下滑，在不景气的年代，学校面对的招生难题，不是不受肯定，而是家长经济有困难。尤其5、6年前，台湾经济掉到谷底，缴不出学费的学生很多，上学期招来的学生，下学期可能因为交不出学费就转学了。那时候私立学校出去招生，家长就不考虑。”高大俊硕的蔡忠昌笑着指出，“靠着当兵时在海军陆战队刻苦磨练出来的毅力，硬是努力撑过去，学生没有大幅度减少，度过了那样一个难关。”
学校辅导室的专任辅导教师颜欣怡，身躯娇小，随和淡定，是蔡忠昌的最佳另一半。对于两人同处一校，蔡忠昌语带幽默的说：“帮助很大，因为有时候别人不敢讲的她敢讲，直言。缺点是每天这样在一起，摩擦也大，回到家里面，有时候要放轻松也不能放轻松，因为两个人讲到的都是学校的事。”就是夫妻俩这样念兹在兹的用心，让明达高中校务蒸蒸日上。
对于品德教育，蔡忠昌强调，校园氛围非常重要，其次是老师的带动，学生看到老师一团和气，自然起而效法。目前明达国三的学生80%直升高中部，他们用好的观念、想法带动学弟妹，形成优良学长姐制度。刚进来的新生到厕所去想要抽烟，学长姐会帮着去劝他们，很自然的把气氛弄得很好。
蔡忠昌致力形塑“会玩、也会念书”的活泼校风，以学生社团、班联会训练学生学科以外的各项才能。注重生命、情感教育，除不定期举办校内外活动，也经常邀请知名专家学者如吴宝春、洪兰等人到校演讲。亲师生之间亲密互动，跟家长就像一家人一样。不但家长可以随时进到学校，学校也主动将热门音乐社、热舞社等学生社团推荐到社区相关活动，看到学生进到社区热情演出，家长们特别开心。
校方除了颁给优秀学生奖学金之外，对于弱势学生，蔡忠昌与学校董事会更是关照有加。一位来自义竹的翁姓学生，4岁时母亲将其交给保母照顾，没多久翁母离婚改嫁，翁父不知去向。翁生被保母收留后，国、高中都读明达，蔡忠昌帮他向董事会申请学杂费全免，同时自掏腰包付翁生的交通、午餐费。大学学测翁生不负众望，考了70级高分，蔡忠昌更允诺继续协助。附近许多学校知道明达高中对弱势学生的妥善照顾，经常加以转介。
日据时代，明达高中创办人蔡天再受过3年日式教育，在班上一直担任班长。有一次因为没有钱买鞋子，班长一职遭到撤换，埋下了日后致力帮助弱势学生的心愿。蔡天再从校长职务退休之后，捐款一千万给董事会，用来提供帮助给需要的学生，有力的稳定了校方的财务。父亲的真情相挺，可以说是蔡忠昌办学的最佳后盾。
蔡忠昌事亲至孝，经常早晚探视毗邻学校而居的父母，对于担任董事长的哥哥蔡忠典，也相当恭敬，淳厚的天性映衬出父慈子孝、兄友弟恭的良好家风。古人说：“百善孝为先。”在道德日益下滑的现代社会，蔡忠昌以自身的孝悌修为，带领明达高中走过第一个10年。展望下一个10年，即将欢度48周年校庆的明达高中，必将风华更盛！◇
