求创新 微软不独占基础研究

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【大纪元11月25日报导】(中央社记者吴佳颖台北25日电)参与微软重大研发的微软亚洲研究院院长洪小文表示,微软给研究人才极大自由,并且看重基础研究贡献,也不据为公司机密;多年下来,微软基础研究仍有领先之势。

洪小文说,微软亚洲研究院是微软在美国之外最大的研究单位,研究的技术比市面产品更快。微软整体投入研究的人数大约900到1000人,占整个公司不到1%,但是创新点子在精不在多,重要的是鼓励不同想法彼此激荡,世界很多创新都是从小团队来的。

洪小文表示,微软研究院是一个筑梦单位,但除了做梦,还要想办法把梦想变成真实,和科幻小说家不一样。

洪小文说,创新不像管理产品、管理工厂,而是要营造一个环境;产品是做已经知道的东西,不需要新点子;研究不能这样,科学家都是有自己想法的人,限制反而就没有创新了,但创新也不是只给自由,因为资源有限。

洪小文比喻,这好像管理“金鸡下蛋”,掐得太紧,蛋永远下不来,但是太放任,不管“金蛋”产出成果也不行,其中拿捏就需要有经验的人,没有办法和其他行业一样用“专业经理人”(Professional Manager),靠订定关键绩效指标(KPI)来管理,因为这些产出都是未知数,管理者要对未知的东西有好的判断力。

洪小文也说,科技业界许多企业用专利来检视研究成果,微软也看,但标准不订得那么死;而是发掘潜力,这个涉及很多主观判断,没有公式。

洪小文表示,微软研究院今年21年、微软亚洲研究院今年14年,能够持续这么久,并在研究界、业界享有盛名,就是因为以微软研究成果看来很值得;把时间拉长,研究单位和其他单位也一样要看成果。

洪小文说,微软研究院通常不说自己领先业界多少,而是和学术界比较、竞逐学术界重要奖项。微软之所以投入学界是因为,在学术界获得的成就大多是经过同侪评比(Peer Review),如果研究的成果能在全球很好的大学获得肯定,大都也可以获得这个领域的认可,可证明研究结果有前瞻性,微软可以客观审视自己。

洪小文表示,微软另外还有一个最大的特色是其他公司很少做到的,就是微软的研究员可以任意在学界发表自己论文,微软不阻挡,也不认为这是公司的商业机密;微软坚持这样做,是因为认为历史上所有成就都是基于前人的成果。

洪小文说,微软认为,假如整个行业的基础研究、基础基数没有提升,微软也不能生存;因为软体本身就不像硬体一样会磨损,一代代都须创新,创新是微软的命脉。所以在研究领域,微软宁可把Know-How跟全人类分享,提升基础技术,把整个行业的饼做大,即使微软在其中占一小部分,还是比自己拥有一个小饼来得大。

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