【大纪元2016年03月04日讯】（大纪元记者杰妮墨尔本编译报导）墨尔本的储水量近年来持续大幅下降，维省海水淡化厂的年产水量可能需要增加500亿升，以满足供水需求。
《时代报》报导，墨尔本2015年用水总量达4160亿升，为十年来最高；与此同时，河水储量下降了1140亿升。2015年墨尔本新增居民9.5万人，也是用水量增加的一个因素。墨尔本供水企业制作的风险管理数据图表明，墨尔本市区已到了需要向海水淡化厂订购淡水的阶段。
Aquasure集团与维省政府签订了经营海水淡化厂的30年合同，项目资金由维省政府支付，其中2016-17财政年的费用为6.07亿澳元。自海水淡化厂2012年12月宣布可以投入生产后，一直没有接到订单。如果维省政府今年下产水订单，Aquasure有望在2016-17财年为墨尔本提供第一批淡化水。
目前海水淡化厂的产水能力为一年1500亿升，超过墨尔本目前一年用水量的三分之一。500亿升的淡化水产量将会平均给墨尔本居民每年的水费增加12澳元。
Aquasure集团一位发言人称，维省海水淡化项目（Victorian Desalination Project）的建设成本是35亿澳元，包括建造厂房，铺设84公里地下供水管道和87公里地下电缆。她说：“除厂房外，所有基础设施都是按照2000亿升的生产能力进行设计施工的。厂房的生产能力只有1500亿升，如果扩大到2000亿升，需要维省政府的提议，届时需要另外收费。”
墨尔本水资源的匮乏迫使维省部分地区继续限制用水。南吉普斯兰（South Gippsland）的一些城镇将从本周四开始被限制用水。
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