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政府勾销5亿教育贷款债务 近4万学生脱困

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【大纪元2019年12月02日讯】(大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导)联邦政府已经免除职业教育贷款计划(VET Fee-Help)下学生在不知情中欠下的近5亿澳元的不良债务。数万名受骗学生终于可以松口气。该计划被认为是澳洲历史上最失败的教育资助计划。

三年前,政府取消了糟糕的职业教育贷款计划,但该计划造成的影响仍在延续,越来越多的学生发现自己上了不诚实的私人教育运营商的当。

据时代报和悉尼晨锋报披露,今年1月至10月31日,联邦政府批准免除了约3.8万名学生的4.93亿元“不恰当债务”,其中大部分学生在报名参加不合格的课程时,在本人没有同意的情况下被发放了贷款。

但有迹象表明,这一问题远未结束,联邦申诉专员署(Commonwealth Ombudsman)警告说,由于有太多的人前来寻求重新计算其债务,可能需要长达一年的时间才能评估完数千起尚未解决的投诉。

联邦技术部长卡什(Michaelia Cash)表示,职业教育贷款计划是一场“灾难“,为每一位参加课程的学生提供了几乎不受监管的政府补贴,给“职业教育行业的声誉留下了深深的污点”。

该计划给一些私立学院创造了一种不正当的激励,促使其尽可能多地招收“学生”,校方通常是通过提供免费的笔记本电脑,或是让弱势群体报名参加他们永远无法完成的课程,却不告诉学生他们最终将不得不偿还政府几万元。

有些人甚至没有意识到,他们已签署了协议,直到他们收到纳税申报表后,才发现自己在不知情中欠了政府的债。随着越来越多的人提出投诉,政府被迫制定了一个从今年1月开始生效的补救计划,来帮助学生。

联邦政府认为工党应该为不可靠的私人教育学院蓬勃发展负责,工党则说,尽管他们一再敦促政府“控制这些贷款”,但政府多年来一直无所作为。

工党影子教育与培训部长普利波塞克(Tanya Plibersek)的发言人说:“如今很明显,有成千上万的学生因为自由党拖了这么久才采取行动而蒙受损失。”

消费者行动法律中心负责人布罗迪(Gerard Brody)表示,他很高兴政府取消了这么多受骗学生的债务。

但联邦申专员署的最新季度审查报告显示,大约有7300个投诉仍在审理中。报告中说:“由于问题的复杂性和大量的投诉,我们可能需要12个月的时间来评估是否会建议取消这些债务。”

2009年至2016年,职业教育贷款计划耗费了政府75亿元,该计划于2017年1月被废除,加入该计划的多数是私立学院。

其中的两家教育机构——凤凰学院(Phoenix Institute)和库克船长学院(Captain Cook College)因涉嫌“不合理的行为”,仍在被澳洲竞争与消费者委员会(ACCC)起诉。

责任编辑:岳明

 

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