【大纪元2019年09月07日讯】（大纪元记者黄思文澳洲编译报导）由于越来越多的老人开始寻求帮助，首都行政区（ACT）政府或很快定义虐待老人行为为犯罪行为追究刑事责任，以从法律上保护老人免遭虐待。倡导者认为，衹有关注、调查并曝光虐待事实，才能更好地保护老人。
据堪培拉时报报导，首席检察官（Attorney-General）拉姆齐（Gordon Ramsay）表示，保护老人需要优先考虑，已要求专属机构查看相关法律书籍，以明确如何为虐待老人的行为量刑定罪。这是ACT政府为响应联邦政府反对虐待老人计划，做所出的举措之一。
“我们知道，调查委员会（Royal Commission）已经揭露了老年护理中一些可怕事实，在家中和在老年护理机构都发生了虐待老人的事件。“拉姆齐还说，“这些发生在公共领域的有力证据告诉我们，我们需要更有力的法律来保护堪培拉老人，使他们免受身体或经济上的虐待。”
法律援助（Legal Aid）ACT主管博尔希格（John Boersig）博士表示，虐待老人的现像在堪培拉很普遍，其它地方也是。自法律援助开通虐待老人专题热线以来，咨询电话数量已经翻了四倍。博尔希格说，虐待老年常发生在家庭内，具有隐蔽性，一般公众或其他家庭成员都不知道，“这很隐密，所以要尽量嚗光”。
最近，博尔希格处理的一例案件中：女儿免费居住在年迈的母亲家中，母亲打算出售房子后到养老院生活，但女儿拒绝离开。博尔希格说，“我们不得不通过法院让她的女儿离开。”
ACT老年人理事会（Council of the Ageing ACT）主任莫布斯（Jenny Mobbs）表示，欢迎对老人被虐问题采取的行动，但她同时担心，如果虐待老人会被判有罪，那么人们或继续保持沉默不举报。她说：“难点在于，虐待老人多数发生在家庭内部，一般没有家长愿意举报自己的子女。”
她还说，虐待老人罪行很难判定，因为虐待形式多样，包括身体、情感和经济方面的虐待，如果是情感虐待，法庭该如何来裁决?
博尔希格表示，处理虐待老人案件可以采用与家庭暴力类似的方式。ACT政府最近引入窒息条款来处理对妇女的家暴行为，即以是否引起了窒息来鉴定家庭暴力的严重程度。
他说：“现有的法律从表面上看已涵盖所有的攻击行为，攻击行为按严重程度区分为普通攻击和严重身体伤害。窒息可用来鉴定家暴的严重程度。老人虐待案件可采用类似方法。”
博尔希格同时提及用于保护警察和急救人员的法律条款。他说：“这是用特定的法律条款来保护社区中易受伤害的群体，防止虐待老人需要这样的特别条款。”
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