【大纪元2021年08月26日讯】（大纪元记者刘淇晴新西兰编译报导）随着政府上周宣布 12 至 15 岁的人现在可以接种辉瑞 COVID-19 疫苗，新西兰与越来越多的国家及地区一起，扩大了疫苗的接种范围。
卫生部 6 月份的一项调查发现，58% 的监护人可能会让他们 12 至 15 岁的孩子接种疫苗，比例高于 5 月份的 55%。
调查还发现，决定不给孩子接种疫苗的父母人数略有增加。这些父母主要担心疫苗会影响孩子的安全，或对孩子产生一些长期影响。
因此，虽然辉瑞疫苗已获得药品监管机构 Medsafe 的临时批准，但该疫苗的推出仍然引发了新西兰法律维度，对儿童同意医疗治疗有关规定的重要问题。
谁可以同意接受医疗治疗？
《未成年人权益保护法案》(Care of Children Act)规定，16 岁以上的儿童可以同意或拒绝接受医疗治疗。
然而，这并不意味着所有16岁以下儿童不能同意接受治疗。关键在于孩子做出这样决定的能力有多大。
对所有人来说，都没有统一的年龄规定，但《健康和残疾服务消费者权利法》提供了一些指导。
这表明，除非有合理理由，否则每个人——无论成人或儿童——都被认为有能力做出这样的决定。
孩子有能力表示同意吗？
谈到《未成年人权益保护法案》，新西兰法院的观点遵循英国的一个案例。该案例中，上议院裁定 16 岁以下的儿童在法律上有权同意接受医学检查和治疗——前提是他们有足够的成熟度和智力了解该治疗的性质和影响。
同样，根据新西兰法规，如果卫生专业人员认为该年轻人能完全了解治疗所涉及的内容，则该年轻人可以同意接受。
就同意接种疫苗而言，卫生专业人员必须让孩子了解为什么需要接种疫苗以及接种疫苗的原因。就所涉及的风险、益处和结果，他们还必须确保孩子能充分了解。
同样，根据《新西兰权利法案》，每个人都可以拒绝接受医疗治疗，包括儿童。
然而，法院也决定这仅适用于那些有能力，并且对做出决定所涉及内容完全理解的人。
只有在重大、通常危及生命的情况下，法庭才倾向于推翻儿童的意见。
尊重儿童的权利
更广泛地说，疫苗接种或免疫接种是享有可达到的最高卫生标准的一般人权的一部分，其中包括免于未经同意的医疗治疗的权利。这项权利必须与国家预防和控制疾病的义务相平衡。
《联合国儿童权利公约》包含有关同意医疗的重要规定，包括：
儿童的最大利益应是所有决定以及解决父母与卫生工作者之间冲突的首要考虑因素
儿童自由地表达自己观点的权利是受保护的，而儿童的意见也集中在确定什么是他们的最佳利益（两个原则体现在《未成年人权益保护法案》中）
每个儿童都有生命权，国家必须尽其所能确保儿童的生存和发展，这应该成为对儿童最大利益进行任何评估的一部分。
这些规定在公约中作为指导原则也占有特殊地位。遵守这些原则还有助于防止侵犯其它权利，例如儿童的健康权。
取得平衡
该公约还力求平衡父母的权利和责任，以引导具有发展能力的儿童对他们的健康和福祉做出重要决定。
因此，至关重要的是，儿童、父母和卫生工作者在谁可以表示同意以及每个人拥有哪些权利方面有足够的指导。
对疫苗接种安全性的担忧是自然的，获得有关疫苗的可靠信息对儿童及其父母来说很重要。对可能的副作用保持透明尤其重要——疫苗的副作用，以及 COVID-19 本身的副作用。
尊重儿童参与做出影响他们决定的总体权利是应对这些复杂情况的最佳方式。
注：该报道英文原文发表于学术媒体平台The Conversation上，作者为怀卡托大学法学教授克莱尔·布林（Claire Breen）。
责任编辑：蓝克
