【大纪元2月22日讯】(大纪元记者杨天琴综合报导)台湾的元宵节庆向来有“北天灯，南蜂炮”之说。位于台南县的盐水镇，每年元宵节都吸引大批的观光客。2月22日盐水镇的放蜂炮活动开始登场，23日元宵夜将达最高潮。台南县政府及主办单位盐水武庙已规划18项动静态活动，400多名外国游客也向交通部观光局报名，参加体验蜂炮的威力。
台南县长苏焕智2月22日召开记者会，说明盐水蜂炮的活动细节及游客应注意事项。苏焕智表示，蜂炮刺激，也具危险性，民俗传承和安全要兼顾，数年前元宵夜前夕，盐水镇曾发生地下爆竹工厂爆炸，造成数人死亡，县府已加强查缉，地下爆竹工厂不敢在县辖出没。
苏焕智表示，来自美国、日本及澳洲400多名外国游客，已向交通部观光局报名体验盐水蜂炮的威力，让盐水蜂炮进一步获得国际宣传的目的。
盐水蜂炮为期两天，神轿出发，绕行盐水郊区，元宵当天，神轿绕行盐水镇区达到最高潮，神轿绕行范围达15公里。
驱瘟避邪 蜂火炮声200年响不绝
每年元宵节，台湾各地仍保留大陆闽南一带的传统信仰，认为正月十五元宵节是天官大帝的诞辰。所以隆重庆祝。各地都张灯结彩，玩狮舞龙，大放焰火；家家户户也都会吃元宵、逛灯会、猜灯谜、拜三界公等。
其中具代表性的活动如台北万华龙山寺的灯谜大会、嘉义北港朝天宫的花灯夜市，和台北县平溪天灯节等，每年都吸引数十万游客前往。不过，台湾元宵节最富有地方特色的当数台南县盐水镇的盐水蜂炮。
盐水镇是台南县的一个小镇，但却因有个元宵节放蜂炮的习俗而闻名中外。盐水镇民表示盐水蜂炮的起源是为了驱瘟避邪。当年郑成功在台南登陆时，盐水镇经济日渐繁荣但却常年为瘟疫所苦。镇民们最后把希望寄托于关圣帝君──盐水人最崇敬的神明。镇民们选择农历正月十三 “关圣帝君生日”那天，迎请关老爷绕境驱邪，并将设计如蜂窝般的“蜂炮”点燃助威，期能吓走瘟神。就这样连续3天3夜，果然驱离了瘟疫。百姓为感谢神明，并祈求平安，便在每年的元宵节燃放蜂火炮，这个习俗一直延续了将近200年。
抬神轿绕境 蜂炮倾巢出
元宵之夜，盐水镇很难看到花灯，摆在寺庙商店门口的都是一座座蜂炮炮架，炮架上布满了炮头朝外的冲天炮，迎接元宵时刻的到来。庆典从中午过后便开始神明乘坐神轿绕境的活动。
到下午6时整，抬着神轿的队伍再次出发。神轿所到之处，主人焚香膜拜关帝君，然后点燃富有各种造形的大型“蜂仔炮城”。一瞬间蜂炮倾巢而出，像万剑齐发射向四面八方，一时火花四起，只听咻、咻、咻…蜂炮的呼啸声，伴随着人群的狂喊。只见一支支的蜂炮从眼前、脚底、身后、背后、头上扫射而来，无处可逃。这时整个盐水镇烽火连天，大家的心也跟着沸腾起来。
在这样的蜂炮围攻之下，观看蜂炮的群众必须全副武装，包括机车安全帽、护目镜、口罩、耳塞，必须将整个头部、脖子围好。身上还必须穿着皮夹克。牛仔裤、布鞋、手套，不能让自己皮肤有一丝露白。
抬着神轿的大汉们更是勇敢。照习俗，哪里的鞭炮响、蜂炮猛、就必须往那里冲，一路冲“蜂”陷阵，只见那神轿忽而进，忽而退，走走停停，非常惊险刺激。在枪林弹雨般的蜂炮火海中，烟火弥漫，震耳欲聋。只见人山人海的人群躲躲闪闪，但都大呼“过瘾”。
掷金千万 蜂炮文化越放越发
“蜂炮城”具有各种造型威力十足，是由数目在十几万发以上的冲天炮、连对蜂仔、水莲花、火狮、天马、地鼠、空中美人等所组而成的。
令人称奇的是，盐水人放了200年的蜂炮，却从没有发生过火灾。每年元宵夜，全镇要放掉近千万元的各式鞭炮，但盐水人并不心疼。他们坚信“越放越发”、“鞭炮响得越久、则越发达，越兴旺”。
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