【大纪元4月17日讯】〔自由时报记者张勋腾、陈钰婷╱三义报导〕“二○○五客家桐花祭”活动，昨天在苗栗县三义西湖渡假村举办开幕仪式，由总统府资政叶菊兰、行政院客委会代主委李永得等人依客家传统习俗举办“拜天敬地”仪式，为今年的桐花祭揭开序曲。
不过，今年因天气异常，桐花含苞待放尚未开，不少游客质疑，桐花祭为何不配合花期延后举办。而李永得回应，今年桐花祭时程，早在二个月前就已排定，实在很难做到哪一天开花，才能举办；他举例说，日本的“樱花祭”是由气象局预测何时开，开花时程也不一定。
李永得强调，依过去经验，每个地方的油桐花期都不一定，同一时间，有些已开花，有些未开，今年有少数地区已经开花，但数量不多；今年因天气较冷，造成花期延后，预计七天至十天后，才会全面开花。他表示，每年花期都不一样，事实上，“桐花祭”只是个介面，主要是要邀请游客到客家庄，了解客家文化之美。
客委会指出，今年的桐花祭从昨天起至5月15日，在台北县、桃园县、新竹县、苗栗县、台中县、南投县等六县市五十多个乡镇同步展开，请全国民众到客家庄来一趟客家文化飨宴。
昨天客家桐花祭开幕，首先由南庄乡狮鼓队演出“欢狮雷动庆开喜”，揭开活动序幕，随后由叶菊兰、李永得及六个主办县市代表等，依客家传统礼俗，以客家米食、香茅油、茶叶、黑糖、和三义木雕作品为供品，进行“拜天敬地”仪式，祈求国泰民安，并为今年的桐花祭揭开序曲。
今年桐花祭行销特色在走出国际，并结合新科技的行销手法，为吸引更多后生关注，增加桐花接近性，首度规划桐花祭的网路现场直播，在家上网也能轻松赏桐花；另也和软体公司合作，将全台桐花地点建立赏桐花纪录档，民众可下载使用，以ＰＤＡ电子地图导航就可赏桐趴趴走。
客委会强调，今年在六县市整理了廿一条“赏桐步道”，民众可到全省便利商店免费索取“二○○五客家桐花祭”导览手册，预先安排行程，而台湾铁路管理局也在桐花祭期间的周休2日加开“桐花列车”，请游客善加利用，相关资讯请上客委会网站查询。
〔记者刘力仁、许敏溶╱台北报导〕观光局表示，今年二、3月份气候较冷，许多油桐花的花苞严重冻伤，以至于花开的时间较往年延迟约半个月左右，观光局预计到4月下旬左右天气转暖，油桐花就会盛开，民众还是可以观赏到“5月雪”的幽雅景致。
气象局表示，今年1月份温度和往年差不多，2月份出现二次寒流，3月份部分山区出现“3月雪”，气候虽然比较冷，但和历年相较，还是在平均值之内，4月份至今温度也属于正常值之内，整体而言，今年气候不算异常。至于去年12月平均温度稍微高一点，但也在平均值之内。
观光局表示，油桐花每年4月初开始盛开，二、3月份会含苞待放，但据各地观光单位传回来讯息，今年二、3月间，因寒流及高山下雪，几乎山区的油桐花花苞受到冻伤或是掉落，因此延迟开花时间。
不过最近各观光单位陆续传回来讯息，包括南投、中横等中部山区，油桐花已经发出嫩芽，花苞也一个一个冒出来，预计4月下旬天气转暖后，5月份油桐花仍将如往年盛开。
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