【大纪元4月3日讯】〔自由时报记者李文仪╱台北报导〕东西向快速公路汉宝草屯线（台七十六线 )长约五公里的八卦山隧道，预定本月中开放通车，在北宜高速公路雪山隧道还未完工通车前，八卦山隧道将暂居国内最长的公路隧道。
汉宝草屯线埔盐交流道至林厝交流道间、长约十六公里路段，目前已开放通车，行车速限为时速九十公里，从林厝往西贯穿八卦山台地至南投县顶寮附近的八卦山隧道，则将速限降为七十公里，以确保长隧道行车安全。
公路总局表示，八卦山隧道禁止载运危险物品、超长、超宽、超高、超重的车辆行驶，车辆一进入隧道内，就必须开启车头灯，并采用近光灯，前后车行车距离原本应是卅五公尺，隧道内则要求拉长为五十公尺。
交通部表示，八卦山隧道正在进行最后的交控工程，并加强防灾演练，在交控工程完工、交通部完成履勘后，预计本月中开放通车，不过通车初期采用手动交控，轮值人员廿四小时监控隧道安全，待11月自动交控系统完工后，八卦山隧道安全将更有保障。
由公路总局负责施工的八卦山隧道，自民国八十六年9月钻挖进洞，为因应该路段胶结较差且脆弱、含水量高的疏松地层，工程人员只能以挖土机及破碎机挖掘，而无法以一般隧道效率较高的炸药开炸方式施筑，再加上施工期间曾发生严重出水、抽坍等状况，因此经过长达近七年的施工，八卦山隧道直到去年10月底才完成开挖。
公路总局表示，汉宝草屯线的八卦山隧道为双孔双向车道的设计，彰化往南投方向为东行线，长四千九百卅五公尺，南投往彰化方向为西行线，长四千九百廿八公尺，仅次于北宜高速公路十二点九公里长的雪山隧道，为国内第二长之公路长隧道，本月中开放通车后，则将暂居国内第一长的公路隧道，超越长三点八公里、目前已通车路段最长的北宜高彭山隧道。
公路总局指出，驾驶人进入八卦山隧道后，最好将收音机调至警广，以便随时了解最新路况，如果在隧道内发生事故或车辆故障，请将车辆停放在路边设置的紧急停车弯，并显示危险警告灯，若车辆无法驶离车道，请务必在后方一百公尺处放置故障标志，以免在隧道内发生追撞引发大火等严重状况。
如果民众在八卦山隧道内要逃生，应依车行反方向逃生，以远离浓烟，并经由隧道内侧、即逃生方向右侧，每四百公尺设置的联络孔道疏散，隧道内设有紧急电话可与行控中心联络。
公路长隧道 防灾优于救灾
记者李文仪╱专题报导
由于公路长隧道的密闭式空间特性，使得长隧道内一旦发生意外，容易引发重大死伤或灾害，像瑞士、法国、意大利等国的公路长隧道内，都曾发生火灾延烧两天、高温达一千度等重大事故，值得台湾做为长隧道管理的殷鉴。
欧洲、日本分别将四公里、三公里以上者定义为长隧道，目前全球已完工通车、长度在十公里以上的知名公路长隧道就有九座，最长的是挪威的Laerdal隧道，长达廿四点五公里﹔另外还有三座施工中的长隧道，台湾北宜高速公路十二点九公里的雪山隧道，即可在全球公路长隧道排名第四。
不过这些已通车或施工中的长隧道，比起动辄上百公里长、计划中的国际长隧道，简直就是小巫见大巫，像日韩海峡隧道规划长达一百九十一公里，连接印尼及马来西亚的麻六甲海峡隧道也长达一百公里，都是施工极度艰困的长隧道。
长隧道除了施工困难，通车后的安全也是一大挑战，长十六点九公里的瑞士圣哥达隧道，就曾在2001年10月廿4日发生两辆货车对撞引发火势，其中一辆满载轮胎，火势快速燃烧并产生有毒浓烟，总计造成廿八人死伤﹔当时隧道内温度高达摄氏一千度，救难人员根本无法靠近，高温下隧道衬砌还掉落塌陷，事后隧道因而封闭两个多月。
另一起著名的长隧道事故，发生在1999年3月廿4日，位处意大利、法国间，长十一点六公里的白朗峰隧道内，一辆装载奶油、面粉货车起火爆炸，大火在隧道内延烧五十多个小时，造成四十一人丧生﹔隧道封闭三年才重新开启。
白朗峰隧道事故暴露出监测、救援不足等问题，当时意大利端的监控系统故障关闭，等到浓烟出现，监控人员才发现大火，但因没有专责救护队，十五分钟后消防车才赶到现场，不过隧道内已因大火高温而难以救援。
曾经前往瑞士考察的公路总局工程人员表示，实地乘车在圣哥达隧道行驶，发现隧道内因亮度不足，廿分钟都待在单调、有压迫感的隧道内，容易产生晕眩及焦躁，且长隧道内夹杂车辆废气，易引起身体不适感。
有鉴于国际间长隧道的严重事故经验，交通部规划在雪山隧道内以十二生肖等图案，纾解驾驶人可能会有的压迫感，以减少事故发生的可能性，并规划采取严格管制措施，例如通车初期拟禁止货车行驶，就是担忧连装载奶油、面粉这种非危险物品的货车，都可能在隧道内引发重大灾情，因此希望从防灾优先于救灾的观念出发。
毕竟一旦隧道内发生事故，火势或浓烟迅速蔓延，灾情通常已难收拾，再快的救援也不一定能弥补可能的遗憾。
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