【大纪元5月24日报导】（中央社记者钟行宪台北特稿）越南二十三日证实又有一人由于罹患禽流感而丧生，使二○○三年十二月亚洲首次出现禽流感患者以来，病例已增至将近一百个，死亡人数也增为五十四人。卫生专家呼吁各国加强合作，以防止禽流感蔓延为害全世界。
根据联合国粮农组织的统计，三个亚洲国家已发现九十七人感染极为危险的Ｈ5Ｎ1禽流感病毒，这种病毒也导致十个亚洲国家的一亿四千多万只家禽死亡。
截至目前，发现七十六个病例的越南是受到此一病毒感染人数最多的国家，其中三十八人死亡。泰国发现十七个病例，已有十二人死亡；柬埔寨出现的四个患者都不幸丧生。
世界卫生组织专家指出，越南的两项情势发展导致他们再度担心禽流感可能蔓延全球：这种致命的感染发生在人口比以往更密集的地区，以及禽流感病毒正在以也许会适应人体的方式演变。
他们又说，同样令人担心的是，医学专家分离出的一种病毒对目前唯一能有效治疗Ｈ5Ｎ1禽流感患者的药物“克流感”（Tamiflu）具有局部抗药性。
由于这些发展，世卫组织本月稍早在菲律宾马尼拉召开一个专家小组会议。该小组十八日发表的报告建议“所有受到Ｈ5Ｎ1病毒影响或未受影响的国家，尽快研拟或完成实际准备因应禽流感蔓延的计划”。
世卫组织表示，由发现动物罹患禽流感到这种致命疾病在全球人类间蔓延，共有六个阶段。截至目前，Ｈ5Ｎ1禽流感一直处于第四阶段：某个地方的少数人由于直接接触受到感染的禽类而患病。
流行病学家说，这代表此一病毒在现阶段尚未发展出由患者轻易传染给别人的能力。
然而，尚未获得证实的新证据显示，禽流感也许正朝向第五个阶段发展。那意味着此一病毒正逐渐突变而能够在人与人之间传染。在进入第六个阶段时，禽流感将会迅速由人传染给人而成为流行性传染病。
每个世纪都发生几次感冒大流行的历史发展，也预示流感可能很快会蔓延世界各地。
世卫组织全球流感计划主任、病毒学家史托尔指出，那只是迟早的问题。他说：“我们正处于必须因应不确定此事何时会发生，而非此事是否会发生的情况。我们相信禽流感会蔓延全世界，只是我们不知道此事何时会发生，也不知道严重的程度。”
世卫组织传染病侦测及因应主管贺迪耶说：“目前还没有任何证据显示一项重大危机即将发生，但是已有足够的因素预测某种情况正在酝酿之中。”
史托尔表示：“在过去十八个月当中，我们已看到令人担心的情况逐渐增多。我们不知道流感是否会在下个星期或明年蔓延各地。”
专家认为，在理论上，如果一个人或一只动物同时感染人流感病毒与禽流感病毒，这两种病毒就能互换基因，Ｈ5Ｎ1禽流感病毒可能在一夜之间成为传染全世界的病毒。
在另一方面，目前发生的情况似乎只是Ｈ5Ｎ1病毒在学习如何更容易由人传染给人。史托尔表示，这让我们还有时间预作准备，但是在此一病毒真的学会轻易由人传染给人时，那就难以遏阻它的蔓延。
史托尔说，一种新的人流感病毒一九六八年在亚洲出现时就发生这种情况。当时那种病毒经过六到九个月时间才传到美国，今天或许只需要三个月时间。
目前全世界只有美国拥有两百万份预防Ｈ5Ｎ1禽流感的新疫苗，但是它尚未完成安全测试。目前也不清楚这种疫苗是否真的能对抗最后会出现的禽流感病毒。
根据专家的说法，虽然禽流感病毒对人造成极为致命的威胁，它若适应了人传染给人的方式，致命性也可能减弱。但它还是可能像迄今最严重的流感病毒一样致命：一九一八年夺走五千万人（其中半数是年轻、健康的成年人）生命的世界性流感。
美国明尼苏达大学传染病研究中心主任欧斯特荷姆在五月号新英格兰医学杂志撰文指出，根据现有的科技，开始生产一种疫苗至少需要六个月时间，而一个人预防禽流感需要注射两份疫苗。
他说，此一病毒会在三个月内传到美国，如果禽流感现在开始蔓延，“我们将面临类似一九一八年的情况。我们将没有因应健康照料、粮食供应和许多其他产品与服务的能力．．．我们无从紧急增加生产迫切需要的抗病毒药品、保护呼吸道的面罩或治疗细菌感染的抗生素．．．我们也没有处理很快就会超出我们因应能力的大量死尸的详细计划。”
最近在马尼拉集会的世卫组织专家小组因而建议各国人畜卫生机构加强合作与分享资讯、加强侦测各地禽流感病毒感染情况、世卫组织专案小组定期集会、国际社会贮存抗病毒药物、各国应当演练及早防止流感蔓延的迅速因应计划、世卫组织应研究在流感蔓延之前提供Ｈ5Ｎ1疫苗给受影响亚洲国家的方法。
欧斯特荷姆表示，如果禽流感延后十年侵袭全世界，由一项“世界性流感预防计划”发展和分配一种疫苗“也许真的会大有帮助”。
