【大纪元8月6日讯】(大纪元记者陈欣报导)枸杞性味甘平，中医很早就有“枸杞养生”的说法，认为常吃枸杞能够滋补肝肾、益精明目和养血、增强人们的免疫力，故经常被当作滋补调养的良药。继先前医学界发现中国药材银杏（即白果）有助预防老人痴呆症之后，最近香港大学的研究发现，枸杞也具有抗衰老的功效。
据星岛日报导，香港大医学院解剖学系于2002年率先发现一种与老人痴呆症发病和恶化有关、名为“双链核糖核酸酵素”（PKR）的物质，若这种物质受到神经毒素刺激时，会加速脑细胞死亡，导致老人痴呆症发作。港大解剖学系从去年起，着手进行中药与老人痴呆症的相关研究，并先以枸杞为研究对象。
报导中指出，研究人员将枸杞提取物加入小白鼠的脑细胞中，结果发现该物质能保护老鼠脑神经元细胞免受PKR和神经毒素侵害，初步证实具有预防老人痴呆症的功效。不过，该系助理教授郑传忠表示，由于枸杞成分复杂，暂未能确定是枹杞中的哪种成分发挥的作用，未来他们将继续进行动物实验，进一步找出枸杞中能保护脑细胞的成分作深入研究。
老年痴呆症是大脑皮质的神经元退化变性，会造成忆判断、抽像、思考、推理等能力之退步，影响生活及工作能力。目前全球每年约有36万宗老人痴呆症新病例；患者多数在65岁或之后发病，约1％－2%病人受遗传基因突变的影响，会在于三、四十岁时就出现病征。老人痴呆症的病征包括：记忆力衰退、学习困难，患者会忘记时间、记不起物件摆放的位置，甚至无法认路而迷失方向，另由于患者脑细胞死亡速度比一般人快，脑部会萎缩并造成活动量明显减少。
专家表示，要预防老年痴呆症首重防止血管老化和心脏病之发生，避免摄入盐分过多与过油腻之饮食，保持身心开朗，多使用记事本和锻炼脑力；所谓活到老，学到老，庶几老当益壮，多用脑也有助于防止老年痴呆症的发生。◇(http://www.dajiyuan.com)
