【大纪元9月15日讯】法律改革委员会一个小组14日发表咨询文件，提出“不成功，不收费”的律师收费建议，希望帮助有需要寻求司法公正但缺乏支援的中等收入人士，在民事诉讼案件中打官司。
法改会“按条件收费小组委员会”主席陈坤耀解释，现时香港的法律诉讼费用相当高，低收入人士可申请法律援助，但中等收入人士往往由于资产超出限额而不符合申请法援的资格，以致寻求司法公正的途径非常缺乏，这是小组最大的考虑。
该小组的《按条件收费》咨询文件建议，容许律师遇到适合的案件时，可以选择采用按条件收费的讼费安排。“按条件收费”是其中一种“不成功、不收费”的律师收费安排，律师如果败诉，不收取费用；但如果成功办理案件，则收取正常收费，另加一笔基于正常收费额计算的额外收费。
建议适用的案件包括人身伤害案件、不涉及儿童福利的家事案件、无力偿债案件、雇员补偿案件、专业疏忽案件、某些商业案件、产品法律责任案件、涉及遗产的遗嘱认证案件。不过，至少在最初阶段，不应该把这种协议的适用范围，扩大至诽谤案件、刑事案件，以及并非主要以索取损害赔偿作为补救的案件。
目前，在涉及诉讼的民事法律程序中采用“按条件收费”或其他“不成功，不收费”的讼费安排，是不合法的。这种限制源自普通法上的包揽诉讼和助讼罪，这是一种古老的刑事及侵权罪行。法改会的小组认为，时至今日，已经有充分的理由放宽这种限制；英国在1995年已开始引进按条件收费，香港有许多英国经验可以借镜。
陈坤耀指出，由于中等入息人士不符合资格参加有关援助计划，面对高昂的诉讼资金问题，他们要不是放弃提出法律申索，就是不聘请律师而自行提出民事诉讼。
去年高等法院和区域法院，便分别有42%和49%的民事诉讼案件，在无法律代表情况下审讯。这种情况会引起两个问题，一是司法公正的问题，二是没有律师代表增加了审判困难，会令审讯延长，增加司法费用。
法律界对建议反应不一
小组就按条件收费的建议，据称有多个特点。在额外收费方面，不可以向诉讼的对方追讨，并建议立法规定额外收费的上限。此外，为了尽量减少无谓的索偿，如果要采用按条件收费，必须通知诉讼对方，对方有权要求提供保证金。
小组又建议在实施按条件收费时，应设立法定的非政府机构“按判决金额收费法律援助基金”，作为有效的保险金机制。构思中的基金只会作理据审查，而不会作资产审查。
法律界对法改会小组的建议反应不一。法律界立法会议员吴霭仪表示新建议有助中产人士提出诉讼。但同样是资深大律师的汤家骅议员则担心“不成功，不收费”的安排会影响律师的处理态度，部分律师或会顾虑处理个案的成本高昂，不愿意聘请专家证人，而一些赔偿额少的申索个案，更可能无人承接。他认为法律援助署改制令中产人士也受惠会更可取。◇(http://www.dajiyuan.com)
