【大纪元9月24日讯】(大纪元记者吴英编译报导)根据世界卫生组织（World Health Organisation, WHO）的研究，香烟是导致心血管疾病，包括肺癌、慢性支气管炎、气肿的主因。WHO估计，目前每年约有四百二十万人因吸烟死亡；若不采取措施，到了2020年每年因香烟致死的人数将增至八百四十万人，其中70%来自开发中国家。 在中国每年有一百二十万人因香烟而死。
为了减少烟草危害，世界卫生大会（World Health Assembly, WHA）于1996年5月提议进行《烟草控制框架公约》 (Framework Convention on Tobacco Control, FCTC) 的谈判，并于2003年3月通过公约最后文本。该文本共分11部分，由38条条款组成，对烟草及其制品的成分、包装、广告、促销、赞助、价格和课税等问题均作出明确规定，包括严格禁止烟草公司作广告和提供赞助、要求提醒吸烟有害健康的标示要占香烟盒外包装的一半面积、并对“柔和型香烟”的定义加以限制、打击烟草走私等等。公约也鼓励提高香烟售价，并采行课征高额税率的措施。该公约于2004年11月30日正式生效。
路透社九月廿二日报导，根据WHO的统计，中国是世界上最大的香烟消费国，约有三亿吸烟人口。中国的烟草独占公司中国国家烟草公司（China National Tobacco Corp）每年大量生产1.8兆支香烟，是全球最大的生产者，而且中国的香烟价格是全球最低者，一包香烟约20美分。中国在本（九）月初签署了《烟草控制框架公约》，WHO预测中国将在数天内批准该公约，并且在批准九十天后受到该公约的约束。预料中国批准本项公约将面临来自国营烟草独占企业，以及担心烟草利润将因此而下降的地方官员的压力。
WHO“零烟草计划（free-tobacco initiative）”协调人博克.费雪伯恩（Burke Fishburn）在出席WHO在苏格兰首都诺美亚（Noumea）举行的西太平洋会议表示，虽然中国签署本项公约对我们而言，是一场胜利，但艰难的工作才刚开始，中国国营企业将阻挠中国遵行本项公约。WHO在该会议上发表一份报告指出，在南韩，课税是减少吸烟人口的非常有效的方式，因为课税将增加香烟价格，这是以价制量的方法。例如去年，南韩成年男性吸烟人口由58％减少到53％，同期青少年的吸烟比例则由22％降到16％。
费雪伯恩表示中国应改变其对吸烟的立场，最有效的措施之一为禁止在餐厅内吸烟。中国虽已禁止在戏院内以及在运输工具上吸烟，但并未贯彻执行。如果中国纳入强而有力的反吸烟措施，那么就有可能在五年内大量降低吸烟人口。
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