【大纪元9月26日讯】(自由时报酬驻日特派员张茂森╱专访) 日本对台湾观光客永久免签证法案今天（九月二十六日）正式生效，由过去日本政府甚至曾取消台湾观光客的七十二小时过境签证来看，这一天毫无疑问是一九七二年断交后，台日关系史上最重要而且值得纪念的日子。
台湾驻日代表许世楷说，台湾争取到日本永久免签的过程并非平顺，到最后关头时“甚至差点泡汤”。
日本对台湾观光客开放免签牵涉到三个部会，首先是外务省，随时都注意中国方面的反应，同时也仔细评估对台免签后将会对日中关系造成多大的负面影响。其次是法务省，随时都在确认台湾观光客在日本是否有犯罪或非法停留不归的情形；最后是国土交通省，工作是评鉴台湾观光客在爱知万博举行的免签期间，访问日本的人数是否增加。
七二年台日断交后，在中国压力下，台湾驻日外交人员很难与日本中央政要正式接触，一年多来许世楷代表与陈鸿基副代表分别积极出击日本各地方，与当地政府、议会建立强固的友好关系，这种“地方包围中央”的战略对争取永久免签帮上大忙，包括东京都议会在内，各地方议会自去年开始先后决议促请中央政府实现对台观光客永久免签。
许世楷透露，到了今年五月，大部分日本国会议员对台湾观光客的永久免签都异口同声表示“没有问题”，但就是没有人实际提出具体行动，当时韩国的反日运动正在进行，台湾得到了一项尚未证实的情报说，小泉首相准备以“韩国观光客永久免签”作为访韩礼物，藉以平息韩国的反日怒火。
这项情报让许代表得到一个暗示，立即与亚东亲善协会会长玉泽德一郎众议员见面，对他明白表示，如果反日才能得到永久免签，台湾也要走反日路线，许世楷的“高压”态度让日本国会议员真正的动起来，最后在八月二日的众院大会通过，八月五日参院大会也通过。
由于当时日本政治的唯一焦点是邮政民营化法案，开放台湾观光客永久免签证没有人理会，如果修法要等到下一个会期，将无法与爱知万博在九月二十五日闭幕后衔接，一旦恢复台湾观光客入境日本必须签证，以后要重新争取恐怕要重起炉灶，许代表形容七月底到八月初这一个短暂期间是“断交后的台日关系史上一场最重要的外交攻防战”。
给台湾观光客永久免签证，对日本或许是小事，但对台湾来说则是大事，许世楷强调这是“断交后台日关系的新纪元”，最重大的意义则在于“台日关系的平等互惠”。
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