【大纪元8月19日讯】(美国之音记者：巴罗甚2006年8月18日维吉尼亚报导) 每年八月初的一个夜晚，美国大约1万1千个城镇都要举行一次针对犯罪活动的社区晚会，这一活动就叫作全国户外之夜。
户外之夜的意义
在有的社区里，小孩子们在后院游泳池里溅起水花，嘻嘻哈哈喊叫不停，家长们谈笑的声音不绝于耳。这是在八月一个炎热的夜晚，全国户外之夜。居民区的这些声响在维吉尼亚州亚历山德里亚市东南部的一条街道上回响。现在已经是夜晚时分，而这正是全国户外之夜的意义所在。
活动组织者们说，这个活动是要向那些专门在天黑以后干坏事的罪犯们发出信号，要他们滚得远点儿。
这个活动同时也鼓励邻居们培养一种社区感 — 每时每刻都要拒坏人于社区之外，不论白天还是黑夜。
社区人口流动性很大
在这个由当地居民主办的晚会上，亚历山德里亚警官本.博尔顿是少数执法人员之一。
博尔顿说：“这是一个人口流动性很大的地区。人们在一个地方一般不会住很久，一般不会认识他们的邻居。我接到过电话，询问某个人，你跟邻居联络过吗？他们说，我并不认识他们。‘你在这儿住多久了？’‘六年了。’你可能觉得，六年足够你去认识周围的邻居。但是实际情况并不总是这样。所以，晚会活动给人们一个机会，让新来的人和老住户会面。让更多的人清楚谁住在这儿谁不住在这儿，那样就便于警察对不属于这个社区的人采取行动。”
户外之夜的发展
估计有3,400万美国人参与了全国户外之夜活动。自从1984年以来，每年八月初都举行这一活动。组织这个活动的是一个叫作全国城镇监守协会的、非营利基层团体。
马特.佩斯金是这个团体的发言人。
佩斯金说：“早期的时候，这个活动是非常象征性的 — 也就是把前门的灯打开，就叫它是前院烛光晚会吧– 差不多就这些。人们喜欢这个活动。这个活动中有团结的意味，我们当中的99%都是守法的，我们在一个夜晚集体走出户外，对打击犯罪表示支持。从那以后，人们对仅仅坐在自家门前感到厌倦，最后就扩大成街区晚会、户外烹调、游行以及你今天看到的所有这些活动。”
佩斯金说，全国户外之夜活动之一是回顾过去：“如果你回顾一下1940年代和1950年代，邻里地段是比较安全的地方，因为人们通常会互相照看。大家都认识在这一片儿巡逻的警察。你可以让孩子们在外面一直玩到夜里九、十点钟。但是陌生人是不准在周围地段停留的，因为大家都彼此认识，陌生人不会得手。”
户外之夜的作用
亚历山德里亚市的女议员戴尔.佩珀说，她亲眼目睹了这个一年一度的活动是如何帮助这个城市整治犯罪、以及对罪犯产生威慑作用，使他们不敢一些地段伺机作案。
佩珀说：“有些街道以前我们在那搞过这种活动，他们在那些街道上，而我们就在有他们晃荡、卖毒品的那些街道搞户外烹调。至少在那个晚上，他们不能在那儿游荡了。我们逐渐接管了那个地段。这个城市相对来说，达到了一个城市所能够达到的无毒品和无犯罪程度。”
居民参与
不过，在亚历山德里亚市的这个晚会上，一些年纪大一点的儿童表达了他们对犯罪的恐惧感：“还是觉得害怕，好像你在新闻里看到的事情总是忘不了，比如有人破门而入，伤害小孩儿什么的。我单独在家里的时候，真的感到紧张。”
晚会上一位家长希望有更多的全国户外之夜活动：“我们应该有更多这样的活动在社区推出。”
在亚历山德里亚，在这样一个炎热的夏夜，当大多数人宁愿在坐在家里享受空调的舒适凉爽的时候，这个社区的居民却宁愿走出户外，表达他们抵制犯罪的立场。
在亲友邻里的陪伴下，又有当地警方人员在场助阵，这一片儿的住户们决心保持天黑以后无犯罪，不只是今天晚上，而是每天晚上。
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