【大纪元12月1日讯】〔自由时报编译魏国金／美联社伦敦29日电〕世界卫生组织(WHO)辖下的国际癌症研究署(IARC)将在下月把值夜班列入“极可能的”(probable)致癌物因素，同等级的致癌物包括合成类固醇、紫外线、柴油引擎废气。
IARC把致癌物质分类成四种。第一类︰导致人类罹癌；第二Ａ类︰极可能(probable)致人罹癌； 第二Ｂ类︰可能（possible )致人罹癌； 第三类︰对人类致癌性尚难归类；第四类︰极可能不会。
打乱生理时钟 降低免疫力
科学家推测，夜班工作在于打乱身体的生理时钟，能抑制肿瘤发展的荷尔蒙退黑激素通常在晚间制造，光线关闭了退黑激素产生，因此晚间在人为光线下工作的人，退黑激素浓度较低，罹癌率因而增加。
睡眠被剥夺也可能是原因之一。晚间工作的人通常没有办法全然颠倒其日夜周期。纽约壬色列理工学院光研究中心主任李亚说︰“夜班人员往往原本是日班、却要努力在晚上保持清醒的工作者。”睡眠不足使免疫力降低，也比较不能对抗潜在的癌化细胞。
李亚也指出，细胞分裂与ＤＮＡ修复通常在固定时间进行。如果身体需要在异常时间处理某事，比如在半夜制造胰岛素以消化食物，这可能导致一连串的生理错乱反应。
日夜更替经常混乱的问题尤为糟糕，美国国家癌症研究所的科学家布莱尔说：“重新设定生理时钟是问题所在，如果你在晚间工作，而且维持这样，生理时钟就比经常性的轮班受到较小的干扰和破坏。”
IARC是在10月成立专家小组，分析相关研究，其结论将发表在12月号的刺胳针肿瘤学期刊。美国癌症协会说将把值夜班归类于“已知与极可能的致癌物质”之列。
由于相关研究的对象主要是护士与空服人员，因此针对不同工作人口、更大范围的调查有其必要。不过，专家认为，虽然证据有限，然而“极可能”的标定，意味着值夜班与罹癌的关联是可信的。
专家估计，已开发国家有近二十％的工作人口从事轮班工作。
科学家也在寻求对策，比如服用退黑激素补充剂，但长期使用则有损身体自然制造退黑激素的能力。
应在漆黑房间睡觉
一九八七年发现夜间光线与乳癌罹患率有关，并首度提出相关理论的康乃迪克大学教授史帝芬斯建议，若不可能规避轮班，下班后要确定在漆黑的房间内睡觉。
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