在忙碌的工商社会中，很多家长除了希望自己的baby能赶快学会走路之外，认为把孩子放在学步车上也方便喂食和照顾，更不必担心学爬的孩子爬行时把手弄得脏兮兮，尤其是双薪家庭托婴给祖父母照顾的家庭使用学步车的频率，更是明显。
之前很多医学专业人士都认为学步车对于孩童的发展有负面的影响，包括过早学走可能造成下肢变成O型腿、孩童缺乏由爬行所获得的感觉统合刺激等。在此，我将以脊骨神经学的角度，分析为何使用学步车不利孩童的脊椎发展。
首先介绍脊椎基本部位及曲线。脊椎可分为颈椎、胸椎、腰椎及荐椎，在胚胎发育的过程中，胎儿在子宫中是保持全身屈曲，因此脊椎曲线呈现“C”状(如图一) 。这一个曲线成人之后在胸椎与荐椎仍持续保留，第一个发展“倒C”曲线的位置是在颈椎，也就是婴儿爬行时开始抬头的时候发展定型(如图二) 。
幼儿发展理论当中有一个相当重要的理论是：必须先完成头部控制能力之后再发展其他直立所需要的能力，例如脊椎其他部位的控制力、伸手取物的协调力与控制能力、骨盆稳定度等等，当幼儿爬行的过程当中，其实是他们在学习控制这些肌肉与脊椎的稳定性的过程，颈椎的曲线也因为爬行时抬头的动作逐渐发展为“倒C”的曲线。脊椎与骨盆的稳定度已经成熟到一定的阶段之后，自然会向下一个阶段：站立行走，之后藉由站立行走发展的二个“倒C”曲线——腰椎因此成熟(如图三) 。完整的脊椎曲线在胸椎荐椎是“C”型 (KYPHOSIS)，而腰椎是“倒C”(LORDOSIS)，完整的发育曲线能提供脊椎足够的稳定度与力量。
有一派脊椎侧弯的理论认为，颈椎与前庭系统问题可能与自发性不明原因的脊椎侧弯有关，而偏偏爬行是训练与整合这两样系统的重要练习，在我接触脊椎侧弯的患者当中，99.9%的颈椎皆呈不完整的“倒C”曲线，巧合的是有高比例的脊椎侧弯患者不是跳过爬的阶段，就是小时候都曾经坐过相当时间的学步车，这或许只是巧合，不过我认为儿童发展有一定的阶段，越是减少人为干预，才能使幼童有完整发展的空间。
文．图／张轩彬ChiroChang（美国脊骨神经科医师）◇(http://www.dajiyuan.com)
