天上山，是土城市的最高峰，近年来因举办“桐花节”而声名大噪，成为台北近郊著名的赏桐景点。我原本就有登天上山的计划，于是便趁着五月桐花如雪的季节，足迹追逐花香而来。
天上山山路四通八达，有多条登山步道可以登顶，我选择“承天禅寺”路线，这条路线也是天上山最大众化的一条步道。游客造访天上山，除了桐花季赏桐，大多是为承天禅寺而来。承天禅寺是当地著名的佛寺，由广钦老和尚所创立。广钦老和尚，福建惠安人，原出家于福建泉州承天禅寺，民国36年（1947年）渡海来台弘法；民国44年，信徒在天上山的山腰买地建寺供师；民国49年，正式命名为承天禅寺。
承天禅寺的朝山步道于民国49年至52年间陆续铺设完成，以砂岩石板铺成，长900公尺，从山脚下通往承天禅寺。为了感念广钦老和尚开创承天禅寺之功，土城市公所将这条步道命名为“广钦老和尚纪念步道”。
我喜欢这条步道。历经四十年的岁月，无数信徒足踏走过，石板路古朴幽雅，沿途有各种石碑及石柱，其中有二十几块早期设置的石碑，碑面刻写佛菩萨名号，竖立于朝山步道沿途路旁，碑石最为古雅。这些石碑完成于民国52年至55年（1963-1966年）间，仅以简单刻字，而无雕刻菩萨法像，或许是因为当时物资匮乏的缘故。
沿途逐一浏览这些石碑。对脚下的石板路及路旁的石碑特别有亲切感，或许是因为同属于“五年级生”这个世代。石碑虽然古朴，但还不宜称之为“古碑”，否则自己岂不也成了“古人”？但半个世纪之后，这短短900公尺长的承天禅寺朝山步道，会拥有二十几块百年古碑，应会成为一条甚具思古幽情的朝山古道。
约20分钟，抵达承天禅寺。禅寺建筑以绿瓦白墙为主，肃穆典雅。进入禅寺后，先经“三圣殿”，然后抵达主殿。主殿供奉三圣佛，三尊巨硕的铜铸大佛，法像庄严，殿内亦祥静雅致，信众都脱鞋进入大殿礼佛。绕至禅寺后方的停车场，接南天母路，沿南天母路上有几个登山口都可爬往天上山。
我从最靠近承天禅寺的登山口上行，石阶路陡上之后，接往“善息寺”的方向，欲往天上山，似乎绕了远路，但沿途的石阶路与“广钦老和尚纪念步道的”石材相同，年代相似，石阶古朴且而路缓，令人惊艳。一路舒适前行，虽然绕远路，也就不以为意了。偶见油桐落花，但只是零零星星而已，还不够灿烂繁华。
途中遇见往天上山的指标叉路，于是取左行，绕往天上山。不久，接“龙承路”，再走一小段马路，才抵达“桐花公园”。“桐花公园”是天上山主要的赏桐地点，果然油桐花正盛开，桐花似雪。处处可见游客持着相机猛拍照。虽是非假日，但游客颇多，赏桐，隐然已成为五月天热门的旅游活动。
桐花公园占地约一公顷，园内有表演区及看台区、观景平台、儿童游戏吊桥及爬网、萤火虫复育区等。附近山坡遍植油桐花，每到四、五月间，既是赏桐季，也是赏萤季，是最热闹的季节。
由桐花公园上行，往天上山约0.7公里，一路都是陡爬的石阶路。石阶仍是古朴的砂岩所砌造的，深得我心。这条爬往天上山的石阶路，也是赏桐路线之一，不时可见白色点点的落花洒落在步道。因为石阶路较陡，往天上山的游客明显锐减，沿途只遇到两、三名游客而已。大部分的时间都独自一人走在石阶路，静赏油桐花落。
油桐花似雪片般飘落，飘落的速度极快，或两、三秒，或四、五秒，依油桐树的高度而定，短短几秒的瞬间，美丽的油桐花已从枝头飘落尘土。桐花朵朵飞落，像是各自飘零，又似是彼此有默契，是一种集体的约定，不眷恋枝头，纷纷飘坠。若突然山风一阵来，更是落花无数，令人眼睛应接不暇。
细看桐花飘落，则落姿各有不同。有的宛如芭蕾舞者，在空中曼妙旋舞，极为优雅；有的则是直坠而下，像猛然跳楼，给人一种很轻生的感觉。拾起飘落的桐花，仍朵朵鲜丽，不禁叹惋，花好不长久。油桐花季，短而急，往往几天内，一个小树枝头就能绽开出数十朵桐花，而各个枝头的白色花丛便合力将整棵油桐树妆点成如白雪覆顶。桐花开得最灿烂的时候，也是告别生命的时候，一一飘落，归于尘土。
边爬边欣赏桐花，约20分钟，石阶路陡上至鞍部的“望月亭”。这里是四路山路交会处，越岭直行可通往“日月洞”及三峡安坑路（110县道）的登山口。右行可通往善息寺。由鞍部取左行，循着棱线林间山径前行，约10分钟，便登上了天上山。
天上山，原名为“内坡山”，不如“天上山”给人一种美丽的遐思，使人更有登顶的渴望。可见美丽的山名确实有加分作用。天上山，因山势雄伟，给人有如高高在天上的感觉。的确如此，从山顶的观景平台眺望，附近山头都矮于天上山，故展望极佳，土城、树林市区及台北盆地都在视野之内。可惜今日天空有点灰濛，见近而不见远。
山顶除了观景平台，也有一座木亭，在此休憩，并从高处欣赏桐花白雪，颇有天上人间的美好感觉。山顶原本崎岖不平，搭起高架的观景平台后，三角点基石反而低于平台，仿佛隐藏在底下。天上山三等三角点基石，编号“一０九九”，基石顶部缺了一角，乍看时，编号像是“九九”，又藏在平台下方，就给人一种“长长久久”的意象。这或许可以做为鼓励恋人携手共登天上山的一个诱因。
旅游日期：2007.05.03 （写于2007.05.16）
【路程时间记录】（以正常路线为例）
登山口—20分钟—承天禅寺—8分钟—赏桐A线登山口—15分钟—桐花公园—20分钟— 望月亭—10分钟—天上山—15分钟—桐花公园—20分钟—承天禅寺
——本文转载自虎茅庄的旅行 http://www.tonyhuang.idv.tw/@
(http://www.dajiyuan.com)
