每年11月14日是“世界糖尿病日”，国际糖尿病联盟订今年主题为“儿童与青少年糖尿病”。第二型糖尿病已是世界上增加最快的慢性病，且有年轻化趋势，因此防治工作必须从小扎根，才能遏止糖尿病对世人健康的威胁。
糖尿病主要分两型，第二型占所有病人九成以上；通常，第二型糖尿病在三、四十岁后才发病，估计七十岁人口有20%罹病。但最近许多国家研究发现，过去在30岁以前很少发生的第二型糖尿病，开始年轻化；据统计，台湾6-18岁的人口，每十万名男生有9人、女生有15.3人被诊断出此病。
第二型糖尿病除与遗传有关，许多报告也指出85%的儿童糖尿病是由肥胖引起，原因可能是摄取过多速食、甜食、高热量食物，看电视、打电脑时间过长，或生活中缺乏游戏场所、缺乏运动等。
如果40岁得了糖尿病，慢性并发症约在60-70岁出现，但若在儿童、青少年期便提早发病，中年就会出现并发症，此时正处于事业巅峰，也是家庭、社会的中流砥柱，却要受各种并发症折磨，不仅是个人的悲剧，也是国家的损失。
第二型糖尿病是可以预防的，世界卫生组织1994年曾提出五点预防建议：
1. 减轻体重，避免肥胖。
2. 避免摄取高脂肪食物。
3. 以较粗糙的食物（包括膳食纤维）取代精致的碳水化合物。
4. 养成规律运动习惯，增加身体活动。
5. 避免或慎用可能引起高血糖的药物，如类固醇、利尿剂、口服避孕药等。
总而言之，要预防第二型糖尿病，从小就应注意减轻体重及预防肥胖，这对成人及小朋友都有效。本院新陈代谢科暨糖尿病共同照护网，由医师、营养师、护理卫教师组成完整医疗团队，服务糖尿病人、推广糖尿病防治，希望能促进人人健康，以延缓、降低糖尿病的发生。
文/天主教永和耕莘医院卫教保健专栏内科系(http://www.dajiyuan.com)
