【大纪元1月11日讯】(大纪元时报郭慕法编译报导) 以前的时代，只要男人说我会负责照顾我母亲，那意思就是他的妻子必须担起照护的工作。但现在，由于少子化，小家庭和全职妇女盛行，愈来愈多的男人必须参与照顾年老双亲。有的家庭甚至需要男人担起全职照护的责任。
据美国纽约时报报导，美国阿兹海默症协会暨国家照护提供联盟(The Alzheimer’s Association and the National Alliance for Care-giving)估计目前美国有百分之四十的家庭照护工作由男人负责。而在一九九六年，这种情形只有百分之十九。 现在美国，五十多岁的儿子照顾年迈母亲的情形极为普遍。为了照护母亲，有的人甚至辞掉工作，一方面必须适应和社会脱离的孤独感，另一方面为了照护老人，尤其有病在身的老人家，往往产生另一种生活压力。
男人照护面临的心理压力
一般观念都认为女人理所当然的要挑起照护工作的角色；一旦男人做起这项工作，便会面临来自女性的无形阴影，同时还要面对那些认为照护工作是女人之事的雇主，朋友，甚至亲人讶异的眼神。而男性照护者也认为他们还没准备好担任这个角色，男人通常依赖职业上的人际接触，因此一旦面临和社会隔绝时，反而不知如何是好。
男人要像女人一样找一个人聊聊比较困难，因此，男人容易因为无法向人诉苦以致压力更大，更容易感到愧疚、沮丧和愤怒。
亲子关系的另类考验
对于小家庭以及全职的家庭妇女而言，男人毫无选择的必需分担照护的角色，这让他们和父亲的关系变得有点不一样。这好比战后婴儿潮出生的一代，在当今家庭中与孩子们有较亲密的亲子关系，但与他们的父执辈则仍存在着严谨而无形的距离。
尤其在照顾罹患阿兹海默症的亲人时，有些患者可能不认得自己的亲人，或者把儿子当丈夫。在过去男人也许会指着他们的成就说，他是负责赚钱养家的。但现在，有些男人忧虑事业与照护双亲的角色冲突。
但也有一些美国人认为，照护年老双亲也许是个梦餍，却也是一个反哺的好机会，父母亲辛苦的把我抚养长大，如果此时不照顾他们，那我是什么样的人啊。
女人的工作也没有减少
虽然愈来愈多的男人担负照护老人家的工作。然而，女人仍然得担负起大部分的工作，特别是私密的杂务，例如洗澡更衣等。很多女人抱怨家里的男人，经常只是出现一下当个英雄。
男性照护希望获得社会肯定
对许多男人而言，担任照护者的角色意味着放弃作为专业人员的形象。一份在2003年针对500大公司的研究指出，男人比较少利用受雇者协助计划(employee-assistance programs)来取得照护者的帮助，因为他们担心会受到另眼看待。有一个男人就曾面临这样的问题，他在一家福利很好的公司工作，但是上司却告诉他，如果他要用更多的时间陪父亲做化疗，那他就会有失业的风险。身为受雇者通常会认为雇主希望员工能够完全专注在工作上，而且也不希望自己被认为不专心工作。
由于社会上男性照护者的角色通常被视而不见，并且这种情形延伸到医院与照护家庭。一位叫寇伯特 (Mr. Colbert)的先生组织了一个男性照护者联谊会，希望他们身为照护者的角色能够得到肯定。未来，男性照护的角色可望逐渐受到尊重。
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