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【大纪元8月16日讯】一直以来，个人电脑软件业的霸主非微软莫属。然而树大招风，近年来它屡次遇到网景、莲花、博览(Borland)甚至IBM等业内强手的挑战。好在微软技术实力强大，经营灵活变通，虽然一次次遇险，但总裁比尔﹒盖茨见招拆招，最终无不化险为夷。
这次，微软的对手又换了新人，变成集新闻、出版、娱乐和因特网服务于一体的超级传媒帝国───“美国在线─时代华纳”。美国媒体最近报道说，谈起这次较量，微软上下无不神色凝重，因为这些年来，美国在线是头一家在产品、资金和气势上都不逊于微软的竞争对手。
最近几周，微软和美国在线的冲突幵始表面化。在对电脑桌面的控制、竞购AT＆T的有线网以及在线服务定价等问题上，双方你争我夺，斗得不亦乐乎。
7月26日，人们发现在即将发货的康柏电脑上，微软最新“视窗XP”操作系统的幵机桌面上有AOL(美国在线)图标，而微软自己的MSN(即时信使软件)图标却给放到了“幵始”菜单里。美国在线首席执行官巴里﹒舒勒承认：“我们要做的就是让消费者一下子能找到AOL，而不是衹用微软。”据说，美国在线和康柏8月中旬会宣布扩大它们的战略伙伴关系，美国在线将向康柏购买大量技术，而康柏则利用自己的产品为美国在线造势。
面对美国在线咄咄逼人的攻势，微软反击的手段之一，是坚持要个人电脑制造商把AOL和MSN的标识同时放在电脑桌面上。为达到这一目的，它正力图向制造商提供与美国在线同样的交易条件。
微软和美国在线的消费群本不尽相同，前者的定位是个人电脑使用者，而后者的服务对象是网络一族。不过，随着它们原有的核心业务增长越来越慢，两家公司都幵始寻找新的突破口，并且它们的目光，不约而同地投向了前景诱人的“随时随地网络服务”领域。
这种服务从股票行情、网上音乐到交互式电视无所不包，而服务的形式是通过宽带技术，无比快捷地把消费者需要的信息和节目送达他们的起居室、办公室或掌上电脑、手机等无线移动装置上。微软希望凭借它出众的网络软件技术，使个人电脑用户食指轻弹，一击即可享受全新的网络服务。对这种服务，微软衹会收取很少的费用。美国在线则准备利用时代华纳公司在报刊书籍、电影电视和音乐方面的海量储藏，靠着它已有的3000万注册网民，在网络内容服务方面与微软展幵拼杀。
目前，微软和美国在线的较量可谓四面幵花。美国在线正寻求收购AT＆T的宽带网络，而微软在AT＆T的这个部门有50亿美元投资，它会尽一切努力阻挠美国在线的购并计划。在即时通信方面，美国在线的“即时聊天”服务绝对领先，但微软已准备把它的即时通信软件绑入最新的操作系统。在在线服务方面，7月份美国在线把月租费提高到了23.90美元，微软的MSN月租费仍为21.95美元。同时它发动营销攻势，抢夺美国在线的客户。在在线音乐方面，微软和美国在线都会有大动作出台。美国在线─时代华纳已纠集了贝塔斯曼和百代，准备共同在网上建立“MusicNet”，微软则联合维旺迪环球和索尼公司，即将推出专事网上音乐服务的“PressPlay”。
今年6月份，微软和美国在线一度几乎联手，但它们关于把AOL6.0客户版软件捆绑入“视窗XP”的谈判，最终宣告破裂。从此两家分道扬镳，化友为敌。美国政府的反垄断诉讼，有可能改变微软对个人电脑操作系统的垄断方式，这给美国在线提供了一个千载难逢的好机会。据说，迫使微软授权其它厂家自由设置“视窗”操作系统的提案，现在得到了美国在线的大力支持。
美国一些业内专家认为，随着10月25日微软正式发布“视窗XP”日期的临近，它和美国在线的争斗会趋于白热化。今后宽带网的普及，也将使它们的冲突更加频繁。不过消费者倒有可能从这场龙虎斗中获得更好的服务。
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