【大紀元10月27日訊】(美國之音2010年 10月 26日報導)雖然經濟專家認為美國已經走出經濟衰退，但是參加政府糧食補貼計劃的美國人已經從2007年5月的2600萬增加了將近70%，最近達到創記錄的4180萬人，相當於每8個人當中就有一人在領取俗稱“貧民糧票”的食品券(Food Stamp)，是美國1939年開始實施食品券補助計劃以來的最高記錄。
對於申請領取食品券的資格標準，聯邦在各州之間設有統一標準。任何一個4口之家，只要全家年收入不到4萬4100美元，就有資格申請，不需要這個家庭的年收入在聯邦貧困線以下。
聯邦政府規定，一個四口之家年收入達不到2萬2050美元就屬於貧困家庭。也就是說，一個四口之家只要全家年收入不超過聯邦貧困線的兩倍，就有資格領取這種形式的政府糧食補貼，可以用來購買牛奶、麵包、蔬菜、魚、肉和禽類等食品。
美國人口最多的加利福尼亞州日由州長夫人主辦了一場食品券更名活動，把食品券改稱為加州新鮮食物券(CalFresh)。加州有關方面正在進行一系列類似活動，目的是讓更多的加州人瞭解聯邦政府的食品券計劃，並且鼓勵符合資格的人參與這項計劃，成為受益者。
洛杉磯時報報導說，加州現在每個月有300多萬食品券領取者。據目前可以查詢到的最新統計，2007年，只有不到一半夠條件的加州人在領取食品券。因此，加州參加食品券計劃的人口比例在各州當中屬於最低的，只是排在倒數第一的懷俄明州前面。
美國農業部的資料顯示，2007年以來，有30個州放寬了領取食品券資格的規定，目前總共有38個州放寬了申領食品券的資格標準。
據報導，放寬申領食品券資格的各州建立了一套制度，使人們可以只根據他們的收入來提出申請，並可以對其房產、汽車和每戶不多於兩千美元的少量銀行存款忽略不計。這種只計算收入的作法可以讓新失業的人和老年人拿政府的糧食補貼，而不必先賣掉財產或者花光他們所有的錢。
農業部食品和營養服務局發言人珍.丹尼爾(Jean Daniel)指出，糧食補貼項目不是用來讓人們作為唯一可以依賴的生活來源，它的目的是幫助窮人和貧困兒童：
“這個項目是為了幫助低收入者而設計的，是為了把富有營養的食物放到餐桌上。大約有一半領取食品券的人是兒童。領取食品券補助的人平均在這個計劃裡停留的時間為大約9個月。”
這位發言人表示，食品補貼的最高限額是一個四口之家每月668美元，最低額度是每人每月16美元，平均每人每月100美元左右。她表示，現在食品券已經改由數字化的食品補貼卡替代。
農業部食品和營養服務局的丹尼爾指出，領取食品券的人數漲跌跟國家總體經濟好壞和失業率高低密切相關。
2008年到2009年，美國的貧困人口增加了3700萬，估計有4360萬美國人靠低於聯邦貧困線的收入生活。聯邦劃定的貧困線是，65歲以下的個人年收入為1萬1000美元，一個四口之家年收入為2萬2050美元。
不過，全國貧困問題中心主任達尼齊格爾認為，奧巴馬政府的數千億美元的經濟刺激計劃幫助減緩了貧困人口增加的速度。他表示，如果沒有政府推出的一攬子刺激計劃，失業率和貧困率都會比現在更高。
這位研究社會貧困問題的專家表示，歐洲和加拿大等一些發達國家實行的社會福利政策更有助於緩解貧困問題:“在面臨同樣經濟問題的歐洲國家，有勞工市場政策和社會福利政策，這些政策更有效地抵銷了經濟對貧困率上升的影響。”
2008年，美國國會決定把食品券福利計劃更名為補充營養資助項目(SNAP)，允許各州給該計劃另行命名和設立商標。
2009年，美國的補充營養資助項目共耗資500億美元。聯邦政府為這個項目支付全部費用以及一半的相關行政管理費用，餘下的一半行政管理費用由州政府承擔。(http://www.dajiyuan.com)
