新澤西託兒費高於大學學費

【大紀元10月03日訊】【大紀元記者艾瑪新澤西編譯報導】新澤西幼兒園資源和推薦局（New Jersey Association of Child Care Resource and Referral Agencies , NJACCRRA ）近日公布了一份調查報告，「昂貴的幼兒園」（ High Price of Child Care ），指出新州幼兒園費用遠遠超出父母承受能力。
　　NJACCRRA 是一家非盈利組織，提倡收費合理、質量優良的兒童早期教育。這份報告蒐集2008至2009年間新州有營業執照的幼兒園收費數據，按地區分類匯總，算出平均費用，並將其同當地的家庭收入中值和母親收入中值進行比較，得出結論。
　　統計數據看上去觸目驚心。聯邦衛生和人類服務部（ U.S. Department of Health and Human Services）建議託兒費用不應超過家庭收入的10％，而新州所有的郡都遠高於10％。
　　四歲以下幼兒的託兒費用最貴的五個郡為： 帕塞克（Passaic）、莫色（Mercer）、海洋（Ocean）、卡博蘭德（Cumberland）、哈德森（Hudson）。其託兒費用占家庭收入中值的百分比分別為18.5％、18.5％、18.2％、17.9％、17.8％。全州的平均百分比為17.1％。
　　四歲以上兒童託兒費用相對最貴的也是以上五個郡，按花費排序為：帕塞克、海洋、卡博蘭德郡、莫色、哈德森。其託兒費用占家庭收入中值的百分比分別為16.2％、15.3％、15.0％、14.9％、14.8％。全州的平均百分比為13.9％。
　　這份報告還將幼兒園費用同新州四年制公立大學進行了對比。有一半的郡四歲以上兒童的託兒費用僅僅比大學學費低幾百元，另外一半比大學學費還高；全州平均值僅僅低於兩所四年制公立大學的學費而高於其它八所公立大學的學費。所有的郡四歲以下幼兒的託兒費用都高於大學學費；全州平均值比所有十所新州公立大學的學費都高。
　　在經濟低迷的時刻，高昂的幼兒園費用迫使很多孩子離開幼兒園，有的被送入安全性和舒適性更差但是相對價格低廉的家庭型幼兒園，還有很少的祖父母代為照顧。由於全州範圍對教育經費的削減，很多學區中止了原來提供的免費學前班（pre-K）。使得情況更加雪上加霜。