【大紀元11月04日訊】(大紀元記者周成英國報導)11月3日，英國政府正式宣佈，英格蘭大學的學費將上漲至每年六千鎊，如果大學同意招收更多的貧困家庭學生，學費甚至可以收取每年九千鎊。英國政府削減了高等教育撥款，新的學費標準意味著大學需要靠增加學費來彌補經費的不足，藝術和人文類課程將幾乎完全需要靠學費來維持。
有關大學學費上漲的問題在聯合政府內部引起許多爭論，英國一些頂尖大學曾經要求政府乾脆取消學費上限，但是在政府內自民黨人的堅決抵制下，學費上限被設定為最高九千鎊，新的標準將從2012年起實施，是目前每年3,290鎊的近三倍。
新的政策要求學費超過六千鎊的大學需要證明他們招收更多來自貧困背景家庭的學生。
商務部負責高等教育事務的司長大衛•維萊茨（David Willetts）在下議院宣讀了有關高等教育學費改革的計劃。計劃內容包括收取最高學費的大學需要證明他們為貧困家庭的學生提供更多的機會，包括夏季學校（summer school）和針對這些學生的獎學金。
但是新的政策並沒有對招收貧困家庭學生的數量設立定額。維萊茨表示，如果大學沒有採取足夠的努力招收貧困家庭的學生，將會面臨更加嚴格的約束。
有關學生貸款的問題，政府打算採取累進的辦法，也就是年收入不足2.1萬鎊的學生將無需支付任何實質性的利息，但是年收入達到或者超過4.1萬鎊的學生需要支付的利率為高出通貨膨脹率三個百分點。
淘汰劣質課程
維萊茨還表示，政府將淘汰那些與學生的就業前景沒有關係的劣質課程。他希望通過就業率和畢業生的薪水來給學位評分，以便給學生和家長提供更好的判斷學位價值的信息。他希望最好的學位課程會得到職業團體授予的標誌，以顯示僱主們為它打了高分。同時，比較差的課程就需要改進或者逐漸被淘汰。
英國目前畢業生就業率幾乎是20年來的最低點，維萊茨認為，家長和學生因此必須得到更充分的有關課程是否物有所值的信息。他還計劃要求大學招生部門Ucas提供有關大學教學標準、圖書館、電腦設備、講師授課時間以及住宿的更明確信息。
不同類型大學反應不一
代表英國大學的Universities UK表示，新的學費將允許大學通過收取學費來取代大部份政府撥款的缺失。但是，新的收費標準將給不同類型的大學帶來不同的影響。
代表英國頂尖研究型大學的拉塞爾集團（Russell Group）對這些建議表示歡迎，稱這是「救命的現金輸入」，是「確保英國在全球高等教育領域仍是一個重要的成員的唯一辦法」。
但是代表新成立的大學的百萬加集團（Million+ Group）則警告，政府撥款的削減將迫使許多學校收取九千鎊最高額學費，新的辦法不可能為大學籌集經費提供「長期而且可持續的基礎」。
英格蘭、威爾士和北愛的大學目前學費上限都是每年3,290鎊。蘇格蘭的大學對於本地學生和歐盟學生免費，但是對英國其它部份的學生收取1,820鎊，醫學專業2,895鎊。來自歐盟國家的學生與大學所在地區學生支付同樣的學費。海外生學費由各大學自行決定。目前，新規定對於海外生的影響還不明朗。蘇格蘭政府目前打算對英格蘭學生徵收與英格蘭大學相同的學費，以防止他們大批北上。
