李時珍，字東壁，晚號瀕湖山人。蘄州(今湖北蘄春縣)人。生活於西元1518-1593 年(明正德十三年─萬歷二十一年)。祖父為鈴醫，父親李言聞，字子都，號月池，為當地名醫。李時珍十四歲中秀才，二十三歲以後放棄科舉決心從醫。
李時珍鑽研醫理，汲取百家之長，而且醫德高尚，所以聲名鵲起。曾被楚王府聘為奉祠正，並掌管良醫所事務。後又被薦舉到北京太醫院任院判，但其任職僅一年多便託病辭歸。
李時珍的著作有《本草綱目》、《瀕湖脈學》和《奇經八脈考》。
李時珍同時也是一位思想家，同時兼有詩人和文學家的才華。他的著作中，經常引詩詠藥，別有風味；描繪藥物特性，妙語聯珠。文字訓詁造詣頗深，方言、轉語，順手拈來，運用自如，文學素養令人欽佩。
一首七言律詩，題為《吳明卿自河南大參歸里》。吳明卿為李時珍知己，興國(今湖北陽新縣)人，同李時珍隔江相望，交誼甚篤。吳明卿因抨擊奸相嚴嵩而遭削職還家，李時珍以此詩慰藉故人，詩云：
青鎖名藩三十年，蟲沙猿鶴總堪憐，
久孤蘭杜山中待，誰遣文章海內傳？
白雪詩歌千古調，清溪日醉五湖船；
鱸魚味美秋風起，好約同遊訪洞天。
詩中對吳明卿為官30年，剛正不阿而遭罷官，深表同情；安慰他與其蘭杜孤芳於山中，何如吟詩為文傳之海內？日醉五湖，詩傳千古，遠比混跡官場清高；約二三好友朝夕同游，共饌鱸魚，信為人生樂事。
《本草綱目》中，李時珍為了說明藥物產地、性味、主治的特點，經常引用名家詩篇。全書引詩詠藥有數十處之多。李時珍常引《詩經》名句，証明某藥早已為人注意。著名詩人李白、杜甫、白居易、劉禹錫、張籍、王維、蘇東坡等人的作品，或引全詩，或引名句，順手拈來，闡明藥性藥理。
薤是韭蒜一類蔬菜，性味有人說是溫，有人說是冷。李時珍說明薤時，引杜詩其中：『按杜甫《薤詩》云：「束比青芻色，圓齊玉箸頭。衰年關膈冷，味暖並無憂。」亦言其溫補，與經文相合。則冷補之說，蓋不然也。』的確杜甫的詩句：「衰年關膈冷，味暖並無憂」，正是薤性溫補的有力明証。讀了以後令人印象深刻。
百合，其根如蒜，《名醫別錄》注明它有止淚功效。李時珍引用唐代王維詩云：「冥收到百合，真使當重肉。果堪止淚無，欲縱望江目。」送別之時，孤帆遠影，珠淚縱橫，冥收百合，以備止淚，是很自然的。名人詩句，驗証百合止淚之功，格外生動。
上述談到百合可止眼淚，而車前子則可治眼病。唐朝詩人張籍的詩被李時珍引用。詩云：「開州五月車前子，作藥人皆道有神。慚愧文君憐病眼，三千里外寄閑人。」李時珍看中此詩的藥學內容：(1)車前子有治眼良效；(2)以開州產者最佳；(3)以五月採收為宜。
蘿蔔，又名萊菔，可治大麥麵毒。《本草綱目》引用一首民間歌謠來証明。《洞微志》載一故事，齊州有人病狂，說在夢中見一紅裳女子引入宮殿，小姑令歌，歌云：「五靈樓閣曉玲瓏，天府由來是此中，惆悵悶懷言不盡，一丸蘿蔔火吾宮。」後經道士點明，此人犯大麥毒作病，以藥及蘿蔔治之果愈。道士得秘方，編為歌謠，故神其說。李時珍特別抄來，以備醫家參考。
《本草綱目》的《鹿茸‧發明》一條，引用《澹寮方》所載一首道人所唱的民歌，著明「斑龍丸」治一切虛損、耳聾目暗、眩運虛痢之效。歌曰：「尾間不禁滄海竭，九轉靈丹都漫說。惟有斑龍頂上珠，能補玉堂關下穴。」當年此方一出，朝野遍傳。李時珍在《鹿茸‧附方》中詳載斑龍丸的構成藥物，主要成分為鹿茸、鹿角膠、鹿角霜。
《本草綱目》引用的詠藥詩歌，遠不止此。引用歐陽修詩中談銀杏，楊萬里詩中寫枇杷，劉禹錫以詩詠枸杞等，使本草著作妙趣橫生。
李時珍為描述菊花的特點及藥用功效，寫了一篇菊花贊：
「菊，春生夏茂，秋花冬實，備受四氣，飽經露霜，葉枯不落，花槁不零，味兼甘苦，性稟平和。昔人謂其能除風熱，益肝補陰，蓋不知其得金水之精英尤多， 能益金水二臟也。補水所以制火，益金所以平木；木平則風息，火降則熱除，用治諸風、頭目，其旨深微。黃者入金水陰分，白者入金水陽分，紅者行婦人血分， 皆可入藥，神而明之，存乎其人。其苗可蔬，葉可啜，花可餌，根實可藥，囊之可枕，釀之可飲。自本至末，罔不有功。宜乎前賢比之君子，神農列之上品，隱士采入酒盅，騷人餐其落英。……鐘會菊有五美贊云：圓花高懸，准天極也。純黃不雜，后土色也。早植晚發，君子德也。冒露吐穎，像貞質也。杯中體輕，神仙食也。」
文中揭示菊的生長特點、氣味特性、藥用價值，旁及菊的多種用途，引用前人贊菊妙語，字字珠璣，韻味無窮。
《本草綱目》的《枸杞‧發明》中關於枸杞根、苗、子藥用價值的記述，寫得也很別致：
『按劉禹錫《枸杞井》詩云：「僧房藥樹依寒井，井有清泉藥有靈。翠蓋葉生籠石甃，殷紅子熟照銅瓶。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，還知一勺可延齡。」又《 續仙傳》云：朱枟子見溪測二花犬，逐入於枸杞叢下，掘之得根，形如二犬。……據前數說，則枸杞之滋益不獨子，而根亦不止於退熱而已。但根、苗、於氣味稍殊，而主治亦未必無別。蓋其苗乃天精，苦甘而涼，上焦心肺客熱者宜之；根乃地骨，甘淡而寒，下焦肝腎虛熱者宜之。此皆三焦氣分之藥，所謂熱淫於內，瀉以甘寒也。至於子則甘平而潤，性滋而補，不能退熱，止能補腎潤肺，生津益氣。此乃平補之藥，所謂精不足者，補之以味也。分而用之，則各有所主；兼而用之，則一舉兩得。』
文中引出文學家劉禹錫的詠藥詩，次引野史記述，然後對子、根、苗分別予以論述。
李時珍對澤蘭與蘭草，區分寫道：
「蘭草、澤蘭，氣香而溫，味辛而散，陰中之陽，足太陰、厥陰經藥也。脾喜芳香，肝宜辛散。脾氣舒，則三焦通利而正氣和；肝鬱散，則營衛流行而病邪解。蘭草走氣道，故能利水道，除痰癖，殺蟲辟惡，而為消導良藥；澤蘭走血分，故能治水腫，塗癰疽，破瘀血，消癥瘕，而為婦人要藥。雖是一類而功用稍殊，正如赤、白伏苓、芍藥，補瀉皆不同也。」
蘭草與澤蘭，氣香而溫，味辛而散，是異中之同；蘭草走氣分，為消導良藥，澤蘭走血分，為婦女要藥，是同中之異。
《本草綱目》對艾葉的辨別也是非常清楚：
「艾葉，生則微苦太辛，熟則辛熱太苦，生溫熟熱，純陽也。可以取太陽真火， 可以回垂絕元陽。服之，則去三陰，而逐一切寒濕，轉肅殺之氣為融和；灸之， 則透諸經，而治百種病邪，起沉痾之人為康泰，其功亦大矣。蘇恭言其生寒，蘇頌言其有毒。一則見其能止諸血，一則見其熱氣上衝，遂謂其性寒、有毒，誤矣。」
蘇恭是《唐本草》的作者，而蘇頌是宋代人，與同時代的藥物學家林億等編輯補注了《嘉佑補注本草》一書，校正出版了《急備千金方》和《神農本草》，在此基礎上，獨力編著了《本草圖經》二十一卷。蘇恭、蘇頌皆是有名的學者，但李實珍仍指出他們寫作本草時的錯誤，既有文采，又富科學性，讀之引人入勝。
李時珍可同漢代張衡、晉代葛洪、宋代沈括媲美。張衡精通天文和機械製造，同時又是才華橫溢的詞賦家；葛洪長於醫藥、方劑研究，在醫藥學上貢獻突出，同時善於駢文，《抱朴子》一書的文采，在古代科學著作中，罕有其匹；沈括可謂樣樣精通的人物，對古代科學技術無不嫻熟，而其詩詞文章，亦屬佼佼者。李時珍這樣傑出的人物誕生於16世紀的中國，確實是我們炎黃子孫的驕傲。◇ (http://www.dajiyuan.com)
