《讀者文摘》（Reader’s Digest），是當前世界上最暢銷的雜誌之一，現在已發展至50個版本，以21種語言印刷，於世界60多個國家發行。《讀者文摘》的創刊人叫德威特．華萊士（DeWitt Wallace）。
1889 年，華萊士生於巴西聖保羅，青年時代曾當圖書推銷員。第一次世界大戰期間，華萊士在戰場上負傷，在醫院住了近半年。療傷的日子裡，華萊士先生閱讀了大量雜誌，他覺得真正感人的文章未必要有華麗的語言或深奧的觀點，例如《星期六晚報》《浮華世界》和《史克萊納》雜誌上的簡潔文章更能讓他放鬆心情。
華萊士同時發現，很少人有耐心看那麼多雜誌，從而悟出把這些文章摘錄及濃縮後出版的念頭。
通過大量的練習，華萊士探索出了一類做文摘的方法。1920年，他把這個想法付諸行動，把各類精選文章輯錄成《讀者文摘》樣本，展示給美國各大出版商。可是華萊士的理念全遭拒絕，沒有人願意出版。
華萊士沒有放棄，於是與妻子莉拉．艾奇遜．華萊士（Lila Acheson Wallace）決定自行出版。
1922年2月出版了第一期《讀者文摘》問世，創刊號印刷了5000本，訂價25美分，以郵寄方式送往1500個付款訂戶。
1929年，《讀者文摘》開始批給報攤及零售商發售，到了1935年，《讀者文摘》發行量已達到一百萬冊。2004年，美國的銷量已達一千萬冊。
《讀者文摘》雜誌的風格以溫情和人性見長，董事長湯瑪斯．雷得說，《讀者文摘》受歡迎，「大概因為它是一本夢一樣的雜誌，鼓勵人們更好地生活。」
另外《讀者文摘》不追求過眼雲煙一樣的熱點，華萊士認為，只有人性的東西才能征服人心，《讀者文摘》在平淡中蘊藏真善美，在人文關懷中溫暖讀者的內心，撫慰著人們的心靈。
1981年3月30日，華萊士辭世。
面對互聯網的興起和讀者群老化問題困擾，《讀者文摘》面臨財政困難，於2009年8月同意申請破產保護。@*
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