【大紀元6月5日訊】今年4月20日晚間10點，位於墨西哥灣的英國石油公司（BP）鑽井平台「深水地平線」發生爆炸，11名工人下落不明。爆炸發生後，該平台3口油井開始洩漏原油。5月27日，美國地質調查局局長Marcia McNutt表示，由多位科學家組成的美國聯邦評估小組估計BP油井每天漏油量在1.2萬桶至2.5萬桶之間。按照保守數字，從4月20日以來至今至少有50萬桶原油洩漏；最糟糕的情形則有102萬桶原油流入墨西哥灣。但根據普度大學的機械工程教授Steven Wereley的測算，本次的原油洩漏量是每天7萬桶，遠超美國政府的數字。無論如何，此次洩漏事件已經超過1989年埃克森石油公司瓦爾德斯號（Exxon Valdez）油輪漏油災難，成為人類歷史上最嚴重的漏油事故。
自事故發生以來，BP先後設計了3套控油方案：第一個方案是用水下機器人關閉油井的閥門。但現在只關閉了一個，還有兩個漏油更加嚴重的井口沒有關掉。第二個方案是用鋼筋水泥封堵漏油（Top kill）。據估計，這個方案將能遏制85%的原油洩漏。但這個方案已在5月30日宣告失敗。第三個方案就是在海底原來的油井附近打減壓井，緩解漏油井的噴速。這個方案耗時耗力耗錢，但在目前看來是最後的希望。如果實施這個方案，漏油事件將一直持續到今年8月。也就是說，從現在起到8月份，我們很可能只能眼睜睜的看著黑色液體呼嘯著衝出深海油井然後浮上海面，卻沒有能力去干預。
事故發生10天後，原油污染面積已經擴散到了約5000平方公里。4月30日，在路易斯安娜州已經有原油登陸沿海濕地的報導。進入5月以來，污染面積急劇擴大，目前已經達到25000平方公里。密西西比州的海灘上發現因原油污染而死亡的海洋生物和鳥類屍體。另外幾個沿岸州除德州外，均已有原油登陸的報導。其他海灣國家，比如墨西哥、古巴、巴哈馬，油污到達也只是早晚而已。
生態環境重創 周邊經濟面臨停擺
提到墨西哥灣，我們都會想到銀色的海灘、蔚藍或者碧綠的海水、終年充足的陽光；會想到Key West、Cancun等旅遊勝地；會想到豪華郵輪旅行和多姿多彩的當地文化。我們經常忽略的是，這一切的基礎都是海洋。如果墨西哥灣海水受到污染，這一切都會不復存在。經過2007-2009年的經濟衰退，墨西哥灣沿岸各州的旅遊業者已經是遍地哀聲。5月，受到原油的威脅，佛羅里達州的海灘上門可羅雀。喜歡釣魚捕蟹和遊艇的戶外運動愛好者也將放棄墨西哥灣。這對於當地旅遊業者來說，不啻雪上加霜。
墨西哥灣的商業捕撈業將受重創。墨西哥灣的漁業和養殖業每年產值達到19億美元，是美國除阿拉斯加之外的第二大漁業市場。從路易斯安那州到佛羅里達州的部份地區，美國政府已下達禁捕令。目前正值捕蝦季節，但捕蝦船只能閒置碼頭。當地的牡蠣養殖業也陷入停頓，而全美1/3的牡蠣來自路易斯安那州。據估計，牡蠣業全面恢復需要3-5年的時間。消息傳來，美國各地的魚蝦蟹價格紛紛上揚。
航運業也將連帶受到影響。在路易斯安那州，海輪本來可以直接進入密西西比河口而到達新奧爾良，現在卻不得不在海面上等待，或者改道前往其他港口卸貨。墨西哥灣是美國五個州和墨西哥六個州通往大西洋的必經之路。如果因浮油造成禁航或者改道造成運輸成本的增加將推升商品價格，將給緩慢復甦的北美經濟來壓力。
更糟糕的是，環境災難不會僅限於墨西哥灣一地。目前石油已經匯入佛羅里達州沿岸的墨西哥灣暖流之中。馬里蘭大學地理學教授Kearney的研究顯示，該暖流也許會把石油帶往北卡羅萊納州Outer Banks海域，最終到達特拉華，馬里蘭和弗吉尼亞三州的大西洋海域。原油還有可能進入美國內陸。6月1日，大西洋進入颶風季節。根據美國海洋大氣管理局的預報，今年大西洋將會有14-23個熱帶風暴，其中8個將成為颶風，3個將成為3級以上的大颶風。颶風引起的巨浪將會攜帶原油在內陸地區著陸，所過之處都會蒙上一層黑油。農田，森林以及人畜的安全都將受到威脅。與之相比，2005年的Katrina颶風造成的損失將不值一提。這一切都會使墨西哥灣漏油危機進一步擴大化。
BP面臨巨額賠償和罰金
在BP宣佈封頂行動失敗的當天，BP股價狂洩15%。自從漏油事件發生以來，BP的市值已經蒸發近750億美元，剩下1300億美元。也就是說，BP市值也就頂得住再狂瀉兩次，就會變成零。如果漏油繼續下去，BP股價料將一路下滑。不僅僅是BP股票受到影響，所有牽涉近海油氣開發的股票在短期內都會受到影響。
清理海上原油不但艱難，而且幾乎就是扔錢的無底洞。事件發生40天來，BP用於清理漏油的資金就已經達到10億美元，然而卻收效甚微。6月1日，BP 執行官 Hayward一臉輕鬆的告訴英國《每日郵報》，清除工作大概會花費30億美元，遠低於今年BP的運營收入。但是BP內部的匿名人士表示，沒人知道清理原油會花掉多少錢。原油已在五個州登陸，說明圍堵海上原油已經失敗了。投資公司Cumberland發表的一份市場報告指出，清理作業恐將花費10年，賬單高達千億美元。即使按照現在一個月近10億美元的速率來計算，Hayward提到的30億美元是大大低估了。
BP漏油的規模史上第一，控告BP的官司之來勢迅猛，亦屬前所未有。「深水地平線」失蹤工人的家屬狀告BP藐視生產安全；墨西哥灣捕蝦業者、牡蠣養殖者、漁民和海鮮加工廠提出集體訴訟求償；沿岸城市因觀光業受損而入稟公堂；那些反對一切開發，尤其反對近海油氣開採的環保組織更是鉚足了勁兒，一定要告倒BP。精明的侵權索賠律師上週在Key West舉辦了一個研討會，專門交流如何能更有效的狀告大石油公司。會上使用的案例，正是瓦爾德斯號油輪漏油訴訟案。在該案中，漏油量不及BP的十分之一，僅一個州（阿拉斯加）受到影響，漁民人數遠不及墨西哥灣沿岸五州。最後美國最高法院判決埃克森石油公司支付漁民賠款5億美元，並被聯邦當局罰款10億美元。埃克森公司因漏油事件總共花費了45億美元。據《華爾街日報》6月1日的報導，到當天為止，BP已經收到超過兩萬五千人的索賠申請，並面對近百宗集體訴訟。這有可能成為美國有史以來最大宗的集體訴訟案件，涉及賠款額也許會超過百億美元。這還不包括可能發生的國際訴訟。即使對BP這樣的超級大老虎，這也是一場難以承受的訴訟夢魘。另外，美國政府於6月1日宣佈開始對BP漏油事件進行刑事和民事調查。這意味著聯邦政府不但會開出巨額罰款，BP還可能會有人為此鋃鐺入獄。
在多重打擊下， BP「錢」景不容樂觀，甚至有申請破產保護的可能。不要認為這是天方夜譚。在美國，大公司被集體訴訟逼到申請破產屢見不鮮。如果BP公司因為漏油事件申請破產，則可能引發新一輪金融危機，並導致世界經濟再次衰退。
奧巴馬的Katrina
美國的總統，要麼因為政績卓著而載入史冊，要麼就是因為平庸或者是天災人禍而被人記住。原油洩漏事件是對奧巴馬執政能力和政治智慧的一個重大考驗。無奈的是，奧巴馬在這個問題上天時、地利、人和一樣不佔。
先說天時。奧巴馬剛當選時，有問題還可以把布什當作替罪羊。現在奧巴馬已經入主白宮一年多，想推卸責任已經不可能了。當年Katrina颶風襲來，布什縱有三頭六臂也不可能徒手拒洪水於堤外；雖然他一再努力還是被被左派媒體罵得狗血噴頭，說他「愚蠢」，「不作為」。漏油事件就是奧巴馬的Katrina，甚至超過Katrina。即使左派媒體再為奧巴馬打掩護，處理不好，他也得承擔全部責任。在BP漏油事件發生前20天，奧巴馬剛剛宣佈部份解除對近海油氣鑽探的禁令，擴大近海油氣田的開發。這雖然是個正確的決定，可是卻兩邊不討好：支持本土油氣鑽探的人士認為開放得不夠，而環保組織則覺得受到了奧巴馬的出賣。漏油事件發生後，奧巴馬政府不得不再發佈近海以及北極圈勘探鑽井禁令。兩個月內，一項關鍵能源政策兩次180度逆轉，不由讓人慨歎2010年奧巴馬流年不利。同時，因為漏油就徹底禁止油氣開發雖然能讓奧巴馬在短期內平息民主黨和環保分子的怒火，在長期看來卻如同因噎廢食，不是一種明智的選擇。
再說地利。2008年奧巴馬入主白宮，靠的是黑人選民、左派人士和獨立選民。但是支持奧巴馬的人大都集中在北方和東西海岸。在南方，雖然黑人人口眾多，奧巴馬卻不佔任何優勢。2008年大選中，在漏油事件中受到影響的海灣五州里面，奧巴馬只以微弱優勢贏得了一州（佛羅里達），在其它四州都以大比數敗給麥凱恩。也就是說，奧巴馬在海灣五州並不受歡迎。漏油事件發生時，奧巴馬顯然把它當作是一個小事故，未給於足夠的重視。他在漏油事件發生13天後才第一次訪問Louisiana。從4月20日到現在，他花了至少六天時間打高爾夫球，三天參加民主黨的籌款活動，一天接見棒球隊，一天接見籃球隊，好像這些事情比漏油事件重要得多。這些輕慢的舉動，只能讓奧巴馬在這些州更加不受歡迎。以後佛羅里達再度倒向共和黨一邊，當是意料之中的事。
最後是人和。奧巴馬上台後，非但沒有專心攻經濟，反而依靠民主黨在國會獨大，強行通過了很多不得民心的法案，其中最受人詬病的當屬醫療改革法案。民調顯示，超過半數的美國人支持廢除這一法律。另外，經濟持續低迷、失業率居高不下和美國有史以來最高的赤字支出，都導致奧巴馬民望持續走跌。奧巴馬不知是對民意置若罔聞還是真的毫無知覺，最近又把非法移民問題提到日程上來。面對11月份的中期大選，無論是民主黨還是共和黨人士都認為民主黨一定會丟席位，丟掉多少才是爭論的議題。如果歷史可以做借鑒的話，1994年當克林頓總統的聲望跌到50%以下時，共和黨一舉在眾院奪回54席，參院拿下8席，並在95年初控制了參眾兩院，改寫了40多年來民主黨主導的政治版圖。如今，獨立人士早已棄奧巴馬而去，部份民主黨人和環保分子也因為漏油事件開始批評奧巴馬。他的鐵桿支持者可能只剩下黑人選民和部份左派了。奧巴馬從當初能夠號令各種勢力的總統，一下子變成了最具爭議，最能引起分歧的總統之一。
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21年過去了，北卡大學的研究表明，在被瓦爾德斯號漏油事件污染的威廉王子灣（Prince William Sound），生態環境仍未能完全恢復。墨西哥灣漏油事件的當務之急顯然是防堵和清理洩漏出的原油。但是這場災難的後果並不僅僅限於環境污染。一場由這次事故引發的經濟和政治風暴已經在地平線上若隱若現。短期之內，這場政經風暴有可能引發美國政局洗牌和國際經濟的再次衰退；長期而言，可能引起國際能源政策和海洋物探開採的重大變革以及石油/天然氣的供給平衡。 (http://www.dajiyuan.com)
