【大紀元7月17日訊】(大紀元記者周成英國報導)近日，英國商務大臣文斯‧凱布爾（Vince Cable）表示，大學生將幾乎注定需要給學校付出更多的金錢，而且很有可能是通過支付畢業稅（Graduate Tax）的方式實現。這意味著學生可能會通過稅務系統來支付學費，而不再通過學生貸款。
在他就任後首次有關大學事務的講話中，凱布爾表示，他已經要求正在對英格蘭高等教育資金進行複查的布朗男爵（John Browne）重點研究畢業稅的可行性。凱布爾還說，收入高的畢業生可能會比收入低的支付更多的稅金，付稅期限固定，不是終生付稅。
凱布爾還表示，他會在英格蘭的高等教育領域引入更多的市場因素，引進更加靈活和短期的學位課程。
凱布爾對英格蘭各所大學和學院的校長以及高等教育部門的重要人物表示，現在需要對英格蘭的大學如何獲得資金的問題從根本上進行重新思考。他說，政府希望與高等教育部門合作，「把現在的資金危機變成一個機遇」。他還警告，未來幾年裡，高等教育部門將面臨「嚴重的經濟壓力」。
凱布爾還表示，他希望有一個更加公平的制度。他說，「現實是我們將要發展出一個模式，其中英格蘭地區高等教育資金獲得平衡，同時公共部門的支持減少，而從中受益最多的個人將投入更多的私人投資」，學生們將「幾乎注定不得不支付更多」。
凱布爾認為英格蘭現行的學費和貸款制度不公平，他希望有一個更加具有累進性的制度，也就是支付的稅金隨著收入而增加。他說，「一個教師或一個護理員和一名頂尖的商業律師或者外科醫生支付同樣的畢業稅，這肯定是不對的」。而且他認為，大學畢業生的一生比沒有學位的人平均要多收入10萬鎊，因此他們支付稅金是應該的。
有人詢問是否不同學校的畢業生支付的稅率也會不同，凱布爾表示，這有可能。
凱布爾還表示，學生將不會面臨需要提前支付的費用，通過畢業稅獲得的收入將歸屬大學而不是財政部。
各界反應
畢業稅的主張得到了英國學生組織的支持。全國學生聯合會認為這一主張比學校增加收費要好，因為後者會使窮學生失去進入大學的機會。該聯合會主席表示，凱布爾的主張裡有許多激進的想法，他們希望與政府合作，而且累進性的稅率也顯示了社會的公平性。
大學和學院工會則表示畢業稅可能不夠公平，因為一個比較貧窮的學生最後支付的稅金可能會比通過學生貸款制度支付的更多。
代表英國頂尖研究型大學的拉塞爾集團認為，單純的畢業稅不可能比現行的學生貸款制度更好或者更公平。
布朗男爵目前正在對英格蘭的高等教育資金問題進行複查，將在秋季公佈報告。外界普遍預計，報告將會提出增加英格蘭大學的學費。目前英格蘭本科生學費上限是每年3225鎊，有人預計可能會增加至多達7000鎊。
自民黨在大選期間曾經承諾會在六年的時間裏逐步取消學費，因此如果布朗男爵提出提高收費，這將使副首相、自民黨領袖克萊格和商務大臣凱布爾處於非常尷尬的地位。畢業稅的辦法顯然巧妙的避免了這種困境。
凱布爾在講話中還提出了其它的一些減少高等教育成本的辦法，包括提倡兩年學位課程，更多的學生住在家中、更加靈活的半職課程。
他還提出，市場因素應該在高等教育中發揮更大的作用，那些不夠好的大學應該允許他們關門，商務部將會研究出一個制度，使得一些學院倒閉同時不影響裡面的學生。
有些大學還暗示，如果政府實施畢業稅，他們可能會選擇變成私立學校，以便自行決定學費。
前所未有的資金問題
英格蘭的大學目前正面臨前所未有的資金缺乏問題。1997至2009年，在工黨政府之下，英格蘭地區的大學經歷了十餘年的擴招，大學從政府得到的經費在此期間增加了超過25%，工黨政府在任的最後一年，開始削減大學得到的經費。今年5月，保守黨和自民黨組成的聯合政府上台，大學的經費被再次削減，使得大學擴招的人數從原先的兩萬人減少至一萬人。但同時，由於英國的經濟不景氣，今年申請就讀的人數非常多，因此外界預計，今年可能會有多達20至25萬人被拒入學，創下歷史最高水平。
英格蘭大學目前可以向學生收取不能超過每年3225鎊的學費，這將先由政府墊付，在學生畢業、年收入達到1.5萬鎊之後，他們開始償還這筆款項。
英國全國，學生直接支付的學費，包括研究生和海外學生，佔整體大學經費的29%，35%由政府的資金提供，其餘部份來自科研經費、投資和捐助。學生除了可以獲得學費的貸款外，還可以得到生活費的貸款。近年來，讓英國政府非常苦惱的是，許多歐盟國家的學生在英國上學期間獲得學生貸款，畢業後回國，英國政府無從收回巨額貸款。
英國各地學費標準不同。每年學費3225鎊的上限只適用於英格蘭和北愛爾蘭地區的大學，蘇格蘭大學對本地學生免費，對英國其它地區學生收取1775鎊，威爾士對本地學生收取1285鎊，其它地區學生收取3225鎊。歐盟國家學生與英國本國學生收費相同，海外學生收費由各校自行決定。
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