每年黃曆七月初七的夜晚，天氣溫和，草木飄香，在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道白茫茫的銀河橫貫南北，河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。老人們會告訴年輕人，這一天，牛郎和織女會在鵲橋上相會，在葡萄架下，靜靜聆聽，能聽到牛郎和織女的悄悄話。
這一天就是人們俗稱的七夕節，也叫「乞巧節」或「女兒節」， 七夕乞巧，這個節日起源於漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有「漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之」的記載，這便是我們於古代文獻中所見到的最早的關於乞巧的記載。
後來唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說「闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙」。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。
這一天也是中國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日，被稱做中國的情人節。
相傳在很早以前，南陽城西牛家莊裡有個聰明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟著哥嫂度日。嫂子馬氏為人狠毒，經常虐待他，逼他幹很多的活。一次，天上的織女和諸仙女一起下凡遊戲，在河裡洗澡，牛郎在老牛的幫助下認識了織女。織女愛慕牛郎的勤勞和厚道，便偷偷下凡，來到人間，做了牛郎的妻子。
男耕女織，情深意重，他們生下一男一女兩個孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不長，這事很快便讓天帝知道，王母娘娘親自下凡，強行把織女帶回天宮，織女牛郎被拆散。
牛郎上天無路，老牛告訴牛郎，在它死後，可以用它的皮做成鞋，穿著就可以上天。牛郎按照老牛的話做了，穿上牛皮做的鞋，拉著自己的兒女，一起騰雲駕霧上天去追織女，眼見就要追到了，豈知王母娘娘拔下頭上的金簪一揮，一道波濤洶湧的天河就出現了，牛郎和織女被隔在兩岸，只能相對哭泣流淚。
他們的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬隻喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，只好允許兩人在每年七月七日於鵲橋相會。
古人的愛情觀和現代社會的人是不一樣的，勤勞、勇敢、踏實、厚道是擇偶的標準，古代人的愛情和現在的快餐式的愛情也是不一樣的，裡面包含著真誠、忠貞。現代社會人人都希望得到真愛，但卻不願擔負承諾，情濃的時候可以海誓山盟、海枯石爛，而當情意轉淡的時候，又可以奮不顧身的尋找下一份同樣的感覺，殊不知，這種短暫的愛情是自私且不理性的。
唐朝魏徵說：「愛出者愛反，福往者福來。」意思是說，付出愛給了對方，對方會將愛反施給自己；為對方造福，對方也會為自己造福，只有付出真愛才能夠得到真愛。難怪象徵忠貞愛情的牛郎織女的傳說一直流傳至今，為後人所稱道。
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