【大紀元2011年07月19日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）美國研究人員最近對小鼠進行的一項研究發現，從葡萄籽提取的一種天然抗氧化劑多酚可能有助於預防或延緩早老性癡呆症（阿爾茨海默氏症）的發展。研究結果發表在7月號《阿爾茨海默氏症》雜誌上。
老年性癡呆是老年人中最為常見的一種神經精神退行性疾病。老年性癡呆的病因，比較成熟的解釋是β澱粉樣前體蛋白（APP）裂解形成β澱粉樣肽。β澱粉樣肽纖維化後形成澱粉樣沉積，產生神經毒性。抑制澱粉樣肽的積聚，有助於防禦或推遲老年性癡呆的發病。
紐約市的西奈山（Mount Sinai）醫學院的研究人員發現，葡葡萄籽多酚類提取物能夠防止澱粉樣沉積和斑塊形成，改善癡呆小鼠的空間記憶能力，延緩與老年性癡呆相關的認知功能惡化。
研究首席研究員帕西內蒂（Giulio Maria Pasinetti）醫學博士認為，葡萄籽多酚提取物從基因角度決定了減少記憶障礙和β-澱粉樣蛋白的神經毒素。她表示，由於天然多酚類物質作為營養補充劑市售，且不良反應極少，這項發現就對老年性癡呆患者很有意義。可以很早甚至在患者沒有症狀表現出來時就進行治療。
跌倒和眼部測試可能檢測到老年性癡呆的早期信號
在法國進行的一項研究中，研究人員觀察了125名老年人的腦掃瞄圖，並且記錄了八個月期間他們跌倒的次數。同對照組相比，顯示出癡呆跡象的老年人跌倒次數增加了一倍。
研究發現，125人中48人經歷了至少一次跌倒，跌倒可能是癡呆症的跡象。腦部掃瞄結果顯示出老年癡呆症早期徵兆的人跌倒的風險也增加。
腦部掃瞄可以在老年癡呆症引起記憶和思考障礙十年甚至更早之前就找到發病信號。但檢查太昂貴，不適於常規使用。一個簡單的眼部測試及跌倒這樣的警告標誌可能是一個很大的幫助 。
美國波士頓大學戈爾茨坦（Lee Goldstein）博士發現了一種構成了老年癡呆症大腦斑塊的蛋白質，可以在一些患者眼睛中的水晶體裡測量到，尤其對容易出現老年癡呆症的唐氏綜合症患者。
目前，老年性癡呆尚無有效的治療藥物，藥物只能暫時緩解症狀，因此提早發現病情可以幫助患者和家屬安排照顧。老年癡呆症協會的科學主任捷斯（William Thies）說，如果老人沒有特別原因而跌倒，應該進行老年癡呆症評估。
常見的老年癡呆症警告標誌：
-記憶喪失到干擾日常生活
– 規劃或解決問題出現障礙
– 完成事情困難
– 搞不清時間和地點
– 難以理解圖像和空間關係
– 說話或書寫發生新問題
– 亂放東西，無法找回
– 判斷力減少或差
– 社交力差
– 情緒或性格改變
