「明朝游上苑，火速報春知。花鬚連夜發，莫待曉風吹。」公元691年，武則天冬游上苑，見樹木凋零，唯臘梅幾枝，遂賦此詩，令花神催開百花，次日百花果然繽紛開放。在世界頂級的園藝名勝之地——美國長木花園遊覽，看著生地不同、花期各異的奇葩珍木薈萃一堂，同時競艷，不禁令人大發昔時則天女皇號令四時的感慨。
長木花園(Longwood Garden)位于美國東部賓夕法尼亞州，費城西南30英里處，如同浸潤於白蘭地酒山谷(Brandywine Creek Valley)中一顆紅艷的櫻桃，熠熠奪目。它是全美最聞名遐邇的植物園﹑最漂亮浪漫的私家花園﹑最首屈一指的園藝中心，其美麗與獨特無與倫比。
長木花園的歷史比美國建國的歷史還悠久，遠溯至1700年，皮爾斯家族購得這塊土地後開始收集各地樹木種植，逐漸形成長木花園的前身。1906年，這座百年老樹林立的植物園面臨遭受砍伐的命運，杜邦企業的第三代掌門人皮埃爾·杜邦(Pierre S. du Pont)解囊買下植物園，自行着手設計開發，精心擴建打造出這座世界級的花園，並全面向公眾開放，與世人共享美景。由此緣故，長木花園也被稱作杜邦花園。
如今的長木花園佔地1,077英畝(436公頃)，栽培植物多達11,000種，擁有20個溫室花房和20個室外花園，草原、森林、瀑布、湖泊、噴泉、蓮池、步道、小丘、長廊、樹屋、劇院、鐘塔……可謂步步景點，處處可觀。
除地袤花繁外，長木花園尤其獨特之處在於，一年365天中，月月有看點，季季花不同: 1月中旬至3月底，千朵蘭花盛開，譜出遠離寒冷的夢幻樂章; 4月初至5月底，25萬株鬱金香競相開放，為大地披上絢麗的春色; 5月底至9月初，眩目噴泉，映襯佳樹倒影，釋放夏日的歡樂; 9月中旬至11月底，紅橙黃綠的楓樹、姿態各異的南瓜、千朵盛開的秋菊，共同慶祝豐收的季節; 11月底至1月初，50萬盞綵燈、數千朵一品紅、裝飾燦爛的松樹，完美營造出溫馨的聖誕氛圍。難怪人說，要得窺長木公園的全貌，至少需遊四次，每個季節去一次，晴光雨色，淡妝濃抹，如同欣賞西子美人。
溫室——萬紫千紅花似錦
長木花園的溫室(Conservatory)是世界上最大的室內花園之一，培育有5,500種奇花異卉、稀樹珍木，要把所有的花室與花徑走完，至少需用1個半小時。根據花木生長的氣候環境和種類的不同，溫室分為20個花房: 沙漠植物園、熱帶植物園、地中海植物園、厥類植物園、捕蟲植物園、瀑布園、棕櫚園、芝蘭園、玫瑰園、香蕉園、盆景園……
各種對普通人來說聞所未聞、見所未見的花木在此盡展丰姿，令人驚艷連連: 黃白相間形似蝦體的金苞花、猩紅亮麗鑲金嵌玉的火鶴花、五星傘聚艷麗悅目的繁星花、朱花如穗垂如狗尾的紅穗鐵覓、串串迷離紫色夢幻的紫鳳凰、紅蓮出水熊熊燃燒的火炬姜、紫墨蓮座兀生禿枝的黑法師、七彩鮮艷麗不遜花的變葉木……
蓮池——翠影紅裳一袖香
100多種睡蓮﹑王蓮﹑荷花漂浮搖曳在長木花園的五個蓮池(Waterlily Display)之內，自六月初至十月中，長達四個半月的時間里，青荷綠水，芙蓉披紅，香風送遠，魚戲蓮間。
主蓮池內的長木王蓮是世界上葉片最大的王蓮，系長木公園首創的雜交品種，直徑長達6英尺(1.8米)，可承托100英鎊(90斤)的重量，不要說小孩子，那些骨感的影星模特躺上去也毫無問題。
除最常見的紅蓮外，粉、白、紫、黃、藍……各色蓮花如彩練凌波，盡態極妍。雖無「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」的聲勢，但精巧雅緻，別具風情。
噴泉——雪珠屑玉水瀾翻
噴泉是長木花園的一絕，除了三個規模較大的噴泉:主噴泉花園﹑露天劇場噴泉和意大利噴泉花園外，眾多小型噴泉點綴於花前樹下，如大珠小珠散落綠地之上，讓人在穿花拂柳之後，不期然感受到玉骨冰肌的清涼風韻，隱生出塵之意。
主噴泉花園(Main Fountain Garden)位在溫室的南側，佔地5英畝，結合了法國與意大利的花園建構理念以及美國的電子科學技術。380個噴泉口、每分鐘1萬加侖的水流量、最高130英尺(40米)的水柱，現場觀看，效果驚人。而入夜後，在674盞紅、藍、綠、黃、白綵燈的流動映照之下，伴隨音樂的噴泉之舞，更是視聽饗宴。
皮埃爾·杜邦對流水與噴泉情有獨衷，這份情懷在意大利噴泉花園(Italian Water Garden)的設計上體現得淋漓盡致。綠樹匝蔭，芳草萋萋，6個大池與12個小池噴珠吐玉，交織成大大小小的圓弧水帘，如煙似霧。而噴泉之側的水梯，流水淙淙而下，點染出活潑歡快的氛圍。
花園——春色四望錦屏開
長木花園擁有大片的林區，林內建有樹屋和鳥屋，登高望遠，一洗塵囂; 三處池塘，池畔垂柳依依，寧靜閒適; 20所室外花園，包括創意園(Idea Garden)、兒童園(Bee-aMazed Children’s Garden)、山坡園(Hllside Garden)、鐘樓瀑布(Chimes Tower and Waterfall)、雕塑園(Topiary Garden)、玫瑰園、丁香園、紫籐園、牡丹園、香草園、花圃車道(Flower Garden Drive)、花園步道(Flower Garden Walk)等等，漫步其中，美不勝收; 露天劇場(Open Air Theatre)常有音樂與戲劇表演; 杜邦居(Peirce-duPont House)展覽長木園史……
浪漫美麗的長木花園，春色常在﹗
