【大紀元2012年04月30日訊】（大紀元記者唐文綜合報導）歷史今日，1789年4月30日，美國首任總統，喬治‧華盛頓就職典禮，在當時的首都紐約市隆重舉行。華盛頓領導了美國獨立戰爭、主導制定了美國憲法，並開創美國歷史上摒棄終身總統，寫下美國總統決不超過兩屆任期的不成文慣例。因其在美國獨立戰爭和建國中的卓絕貢獻，華盛頓被尊稱為美國國父。學者們則將他和亞伯拉罕‧林肯並列為美國歷史上最偉大的總統。
喬治‧華盛頓1732年2月22日生於美國弗吉尼亞的威克弗爾德莊園。他是一位富有的種植園主之子，二十歲時繼承了一筆可觀的財產。1753年到1758年期間華盛頓在軍中服役，積極參加了法國人同印第安人之間的戰爭，從而獲得了軍事經驗和威望；1758年解甲回到弗吉尼亞，不久便與一位富孀──瑪莎‧丹德利居‧卡斯蒂斯結了婚，她是一名已經育有兩個小孩的富有寡婦。華盛頓和她一起扶養這兩個小孩：約翰‧帕克‧卡斯蒂斯和馬莎‧帕克‧卡斯蒂斯，稍後他還扶養了她的兩名孫子女，但華盛頓從沒有自己血親的小孩。新婚後他們搬到弗農山居住，過著紳士階級農夫和蓄奴主的生活，他並當選了維吉尼亞當地的下議院議員。
領導美國獨立戰爭
自哥倫布發現美洲以來，北美洲逐漸成為了歐洲的殖民地。1763年，隨著法國-印第安人戰爭的結束，英國成為了北美洲的霸主。沒有了戰爭威脅的北美洲殖民地與英國的關係開始異化，他們似乎已經不再需要英國的保護。然而英國為了維護本土的壟斷利益，頒布了一系列高額稅收的法令。在此背景下，北美洲各殖民地同英國矛盾激化，導致英國向波士頓調兵。
1774年9月5日，除佐治亞外，12個地區的殖民會議選派56名代表在費城召開第一屆大陸會議，華盛頓被選為弗吉尼亞的一位代表參加了會議。第一屆大陸會議通過宣言，並建立大陸議會，決定必須徹底改變英國與殖民地的關係。新英格蘭的殖民勢力組織了自主的民兵武裝。馬薩諸塞的代表會議任命J.漢考克為安全委員會主席。美國革命開始。
1775年6月的第二屆大陸會議決定組織大陸軍，身為代表之一的華盛頓被一致推選、任命為大陸軍總司令，來統率大陸軍。1775年7月3日，華盛頓就任大陸軍總司令。他把一支組織鬆散、訓練不足、裝備落後、給養匱乏，主要由地方民軍組成的隊伍整編和鍛練成為一支能與英軍正面抗衡的正規軍。在整個戰爭期間，他忠誠效勞，分文不取，廉潔奉公，堪稱楷模。
華盛頓在戰爭中選擇了正確的戰略，如同古羅馬將軍費邊在第二次布匿戰爭的戰略，持續地拖延敵人將能使英國人如同當年的漢尼拔一樣，「攻到了門外」但卻「不得其門而入」。華盛頓一直躲開與英軍直接的衝突，避免了美軍決定性的戰敗或投降。他相當瞭解美軍的弱點並且也限制了他們進行過於冒險的行動，並利用他勇敢的人格激勵軍隊，使他們能撐過漫長而艱難的戰爭。
華盛頓領導大陸軍最終通過特倫頓、普林斯頓和約克德等戰役，擊敗英軍，取得了北美獨立戰爭的勝利。1783年，美英簽署《巴黎合約》，英國正式承認美國獨立。
儘管華盛頓的戰術毫無特殊之處，而且在多次戰役中失利，但他仍被奉為戰爭英雄，因為支持他的人們認為，由於他所主張的革命概念，美軍在戰爭中存活並持續戰鬥，使得美國得以維持獨立持續至今。
主導制定美國憲法
美國獨立戰爭結束後，1783年12月23日，華盛頓向邦聯議會（Congress of the Confederation）辭去了他在軍隊裡總司令的職務，邦聯議會稍後並在馬里蘭州安那波利斯的議院召開了會議。這對於新生國家而言是相當重要的過程，建立了由平民選出的官員—而不是由軍人來組織政府的先例，避免了軍國主義政權的出現。華盛頓堅信唯有人民擁有對國家的主權，沒有人可以在美國籍著軍事力量、或只因為他出生貴族而奪取政權。
當時，華盛頓在議員們的對面落座，當議長向大家作介紹時，華盛頓站起來「以鞠躬禮表示國家的武裝力量對文官政府的服從」，而國會議員們則以「手觸帽簷還禮」。然後，華盛頓發表了簡短的講話：「現在，我已經完成了賦予我的使命，我將退出這個偉大的舞台，並且向尊嚴的國會告別，在它的命令之下，我奮戰已久。我謹在此交出委任並辭去我所有的公職。」議長則在講話中說：「你在這塊新的土地上捍衛了自由的理念，為受傷害和被壓迫的人們樹立了典範。你將帶著同胞們的祝福退出這個偉大的舞台。但是，你的道德力量並沒有隨著你的軍職一起消失，它將激勵子孫後代。」
華盛頓接著返回弗農山的莊園，就在1783年聖誕節前夕那天的傍晚抵達家門。自從1775年因戰爭離開心愛的家園後，他都沒有機會返家過。在門口歡迎他的是他之前曾向其許諾過會在8年內返家的妻子，以及4個在他離家的這段時間出生、已經能夠走路的孫子女。戰爭也帶走了他所扶養的繼子約翰的性命，約翰於1781年在約克鎮的一次行軍裡發燒過世。
1787年華盛頓主持了在費城舉行的制憲會議。他並沒有參與討論，但他的威望維持了會議的領導能力，並讓代表團能專注於討論上。在會議後他的威望使得包括維吉尼亞州議會在內的許多人相信這個會議的成果，而支持了美國憲法。
就任美國第一任總統
華盛頓在1789年經過選舉團投票無異議的（獲得了全部的選舉人票）當選美國第一任總統，他是歷史上唯一一個無異議投票當選的總統（並在1792年再次達成）。第二名獲得了34票的約翰•亞當斯則當選副總統。第一屆美國代表會議（First United States Congress）投票將付給華盛頓$25,000的年薪—這在1789年是個很大的數目。
華盛頓在當時大概是全美國最富有的人了。他婉拒了他的總統薪水，這也是他被視為古羅馬公民英雄辛辛納圖斯（Cincinnatus）的形象的一部份—將承擔政務看作公民義務的市民。在總統就任的儀式中，華盛頓非常謹慎地確保儀式場面的規模和裝飾儉樸得符合共和國的標準，而不會超過當時歐洲各國的王室。
就任美國總統後，華盛頓組織機構精幹的聯邦政府，頒布司法條例，成立聯邦最高法院。他在許多問題上傾向於聯邦黨人的主張，但力求在A.漢密爾頓為首的聯邦黨（Federalist Party）和傑斐遜為首的民主共和主義社會團體（Democratic-Republican societies）之間保持平衡。華盛頓支持漢密爾頓關於成立國家銀行的計劃，確立國家信用。批准T.傑斐遜所支持的公共土地法案，奠定了西部自由土地制度的基礎。
華盛頓自身相當反對黨派政治，因此從不表態支持任何政黨。儘管華盛頓較偏向支持漢密爾頓而不是傑斐遜派的政策，但他從沒有這樣公開表態過。可以說華盛頓在當時是沒有黨派立場的，到目前為止，華盛頓是唯一一個無黨籍的美國總統。
卸任總統
儘管華盛頓相當不情願，1793年，他還是被推選為第二任總統。兩屆總統任期滿後，美國人民挽留華盛頓繼續競選連任，華盛頓拒絕了：「我走在尚未踏實的土地上，我的所作所為將可能成為以後歷屆總統的先例。」他向美國人民解釋，「你們再繼續選我做總統，美國就沒有真正的民主制度了」。華盛頓開創美國歷史上摒棄終身總統，和平轉移權力的範例，並因此寫下美國總統決不超過兩屆任期的不成文慣例。這個慣例一直到1940年才被羅斯福所打破，但在羅斯福死後這個慣例正式的被寫進憲法第22號修正案裡面。
華盛頓的離職演說成為美國歷史上最富影響力的政治演說之一。在演說中他闡述了過份的黨派偏見可能對國家造成的不良影響，他呼籲人們拋棄黨派之爭，團結起來為增進公眾利益而努力。他並主張美國應該避免受到他國的干涉，他建議與世界上其他國家保持友誼和貿易關係，並應該避免牽扯進歐洲的戰爭。他認為應該避免與某國家保持長期的同盟關係。
華盛頓的離職演說成為美國人對政治的準則，尤其對於之後的世代而言，每當發生關於美國的外交政策應該維持中立與否的爭論時，華盛頓的演說便成為主張維持中立者最有力的引言，一直到1949年美國開始與其他國家結盟為止。
在約翰‧亞當斯的就職典禮上，據說華盛頓還和亞當斯耳語道：「現在我離職了，換你做總統了。讓我們等著瞧誰比較喜歡這工作吧！」。華盛頓並拒絕離開總統辦公室，直到副總統—托馬斯‧傑斐遜也到達，樹立了只有正副總統都到齊時才能讓出總統職位的慣例。接著，華盛頓步出辦公室，回復平民的身份了。
自從1797年3月退休後，華盛頓帶著輕鬆的心情回到弗農山。他在那裏建立了蒸餾室，並成為了或許是當時最大的威士忌蒸餾酒製造業者。
1799年，華盛頓染上了感冒，引起嚴重的發燒和喉嚨痛，並惡化為喉頭炎和肺炎，並在1799年12月14日去世，享年67歲。遺體葬在弗農山當地。
總統任內重要法案
簽署1789年司法條例（Judiciary Act of 1789）也稱「1789年憲法」，確立了聯邦法院和最高法院制度的法律。
簽署美國印地安交流法（Indian Intercourse Acts），規定內布拉斯加州的大平原區（Great Plains）為印地安人的土地，1790年生效。
簽署暫時住所法（Residence Act of 1790），將賓夕法尼亞州的費城作為聯邦政府暫時的首都。
簽署銀行法（Bank Act of 1791），頒發許可證給北美銀行，成為了第一家近代的私營商業銀行。
簽署1792年鑄幣法（Coinage Act of 1792），規定了美國的硬幣鑄幣標準。
簽署逃亡奴隸法（Fugitive Slave Act of 1793），調解賓夕法尼亞和維吉尼亞兩州間為了一件綁架案而導致的法律糾紛。
簽署海軍法（Naval Act of 1794），創立了美國海軍
榮耀和紀念
華盛頓逝世後，他昔日的革命戰爭夥伴，國會議員哈利‧李（Harry Lee）對他的稱讚相當著名：他是一個公民，他是戰爭中的第一人，也是和平時代的第一人，也是他的同胞們心目中的第一人。
華盛頓為未來的美國樹立了許多的先例，他選擇和平地讓出總統職位給約翰‧亞當斯，這個總統不超過2任的先例被看作是華盛頓對美國最重要的影響。
華盛頓也被稱為美國的國父，並被視為美國的創立者中最重要的一位，他也在全世界成為一個典型的仁慈建國者的形象。他也在麥克‧H‧哈特（Michael H. Hart）所著的影響世界歷史100位名人中排名26名，並被多數學者們視為美國歷史上最重要的一位總統。
儘管華盛頓去世時獲得了當時最高的軍銜—三星的陸軍中將（Lieutenant General），1976年美國國會通過法案，追封華盛頓為六星上將（General of the Armies of the United States，相當於蘇聯等國的大元帥軍銜），並正式宣佈此為是美國最高軍銜，超過以往和未來的所有元帥（五星上將）和將軍。
在今天，華盛頓的臉龐和肖像通常被作為美國的國際象徵標誌之一，並也成為了旗幟和國璽的圖像。或許最普遍的就是一美元紙幣的鈔票和25美分硬幣上他的肖像了，在1美元鈔票上所用的華盛頓肖像是由吉伯特‧斯圖爾特（Gilbert Stuart）所畫的，這幅肖像同時也是早期美國藝術的重要作品。
華盛頓和西奧多‧羅斯福、托馬斯‧傑斐遜、亞伯拉罕‧林肯等四位總統一起被卡爾文•柯立芝所選上，他們的臉龐被刻在拉甚莫爾山的巨大石壁上，成為美國最知名的雕像群之一。
美國的首都華盛頓哥倫比亞特區則以華盛頓為名。華盛頓對於聯邦政府哥倫比亞特區的建立有極大關聯，也是他挑選了白宮的位置。因此後來建立了華盛頓紀念碑以紀念他，紀念碑也成了華盛頓特區最著名而顯目的地標之一。華盛頓也在遺囑中捐贈了一部份資金，以在當地建立一所大學，而這所大學後來便命名為喬治華盛頓大學以紀念他。
緊鄰太平洋的華盛頓州也成為美國唯一一個以總統為名的州。連接新澤西州和紐約市的橋樑也被命名為喬治華盛頓橋。美國海軍歷年來的軍艦也有三艘陸續以華盛頓為名。目前仍在服役的是一艘尼米茲級航空母艦—華盛頓號航空母艦。
喬治‧華盛頓的名言
「如果自由流於放縱，專制的魔鬼就乘機侵入。」
「在每個國家，知識都是公共幸福的最可靠的基礎。」
「我對於我們自己內部的傾軋，比對敵人在算計我們，還覺得可怕。」
「由於劍是維護我們自由的最後手段，一旦這些自由得到確立，就應該首先將它放在一旁。」
「先例是危險的東西，因此，政府之韁繩得由一只堅定的手執掌，而對憲法的每一次違背都必須遭到譴責，如果憲法存在甚麼缺陷，那就加以修正，但不能加以踐踏！」
「我們最穩當的保證人是我們自己的智慧。」
「不要承擔你完成不了的事，但你一定要信守諾言。」
「國家之前進在於人人勤奮、奮發、向上，正如國家之衰落由於人人懶惰、自私、墮落。」
「友情像一棵樹木，要慢慢的栽培，才能成長真的友誼，要經過困難考驗，才可友誼永固。」
「衡量朋友的真正標準是行為而不是言語；那些表面上說盡好話的人實際上離這個標準正遠。」
「我希望我將具有足夠的堅定性和美德，藉以保持所有稱號中，我認為最值得羨慕的稱號：一個誠實的人。」
（責任編輯：高靜）
